"젠슨황 연인 앨리스황, 10조원 엔비디아 AI칩 中 판매 도왔다"(종합)

디인포메이션 보도…가족 동원해 다국적 기업망 세우고 칩 24만개 우회 유출

中빅테크가 쓰는 데이터센터 등 반입…"판매 불허한 칩도 무엇이든 다 있다"

최근 3년간 상하이·대만·캘리포니아 등 곳곳서 만남…대규모 칩 주문 美에 발각

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(샌프란시스코·서울=연합뉴스) 권영전 특파원 이지헌 기자 = 중국 스파이 의혹을 받는 앨리스 황(중국명 황러)이 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)와의 관계를 악용해 중국 주요 기술기업들이 미국산 인공지능(AI) 반도체를 몰래 활용할 수 있도록 도운 것으로 나타났다.

황 CEO와 앨리스 황의 연인 관계가 최소 75억 달러(약 10조원) 규모의 엔비디아 AI 칩을 중국 기업들로 우회 유출하거나 운송하는 데 기여했다고 미 정보기술(IT) 전문매체 디인포메이션이 10일(현지시간) 앨리스 황을 아는 두 소식통을 인용해 보도했다.

◇ 앨리스황, 남편 추정 인물과 자매 동원해 '엔비디아 파트너'로

보도에 따르면 앨리스 황은 남편으로 알려진 캉웨이와 자매인 황위 등 가족과 함께 중국과 싱가포르, 말레이시아를 잇는 복잡한 기업망을 구축해 엔비디아 칩을 확보했다.

앨리스 황은 캉웨이를 대외적으로 남편으로 소개했지만, 두 사람이 실제 결혼했는지는 확인되지 않았다고 뉴욕타임스(NYT)는 전했다.

이들은 2023년 6월에 세워진 중국 기업 '상하이 센추리 리통'과 싱가포르 법인 '메가스피드', 메가스피드의 자회사로 말레이시아에 설립한 '스피드매트릭스' 등을 연결고리로 사용했다.

황위가 최종 지배하던 회사에 의해 설립된 센추리 리통은 설립 4개월 만인 2023년 10월 엔비디아에서 '선호 클라우드 파트너' 지위를 확보해 칩을 우선 공급받았다.

선호 클라우드 파트너 지위를 얻은 시점은 미국 정부가 대중 수출금지 대상 엔비디아 칩을 증국 수출용 성능제한 모델인 A800과 H800으로 확대한 지 2주 만이었다.

수출금지 대상 확대로 A800과 H800을 곧바로 중국으로 출하하는 길은 막혔지만, 이미 출하돼 유통업체 창고에 있던 A800과 H800은 여전히 중국에 판매할 수 있는 상황이었다.

당시 센추리 리통은 엔비디아 선호 클라우드 파트너 자격으로 엔비디아 유통업체들로부터 이 칩들을 대량 확보할 수 있었다고 한다.

유통업체에서 칩 물량을 구하지 못할 때는 앨리스 황이 직접 나섰다고 한 소식통이 전했다. 그녀의 역할은 칩 공급망에서 물량이 막혔을 때 주문된 칩을 확보하는 것이었다.

앨리스 황은 엔비디아 및 유통업체들과의 관계를 과시하며 자신이 늘 물량을 확보할 수 있다고 동료들에게 과시한 적이 있다고 다른 소식통이 말했다.

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◇ 고성능 AI칩 24만개 中반입 도와…中빅테크 관련 데이터센터로도 유입

앨리스 황이 중국으로 반입하거나 데이터센터 연산자원 임대 방식으로 중국에 제공할 수 있도록 도움을 준 엔비디아의 고성능 반도체는 H100, H200과 A100 등 모두 24만 개에 달했다. 금액으로는 최소 75억 달러(약 10조원) 규모로 추정된다.

센추리 리통이 확보한 칩 가운데 일부는 최종적으로 알리바바와 텐센트, 그밖의 소규모 중국 인공지능(AI) 연구소들에 서비스하는 데이터센터로 흘러 들어갔다고 소식통들은 전했다.

주요 고객이 엔비디아 칩을 직접 살 수 없는 중국 최대 기술기업들이었기 때문에 센추리 리통은 자체 AI 시스템 개발에 속도를 내는 중국 기술기업들의 '단골 공급처'가 됐다고 디 인포메이션은 설명했다.

이 회사와 거래한 한 인사는 센추리 리통이 중국에 칩을 공급하는 과정에서 수행한 핵심 역할을 설명하며 "미국과 중국 정부가 판매를 허용하지 않는 칩도 무엇이든 리통에 있다"고 말했다.

반면 센추리 리통은 불법 행위가 없었다는 입장이다. 센추리 리통은 디인포메이션에 보낸 성명에서 엔비디아 파트너 자격 취득에 대해 "전문성과 합법적인 경로"를 통해 확보했다고 밝혔다.

이어 "당사의 모든 사업 자원은 관련 법규를 준수해 확보한 것"이라며 "당사는 앨리스 황과 어떠한 사업 거래도 없다"라고 해명했다.

엔비디아 칩의 중국 반입 과정에서 기업 메가스피드의 역할도 이목을 끈다.

메가스피드는 앨리스 황이 2023년 중국 온라인 게임사 '7로드'(7Road)의 싱가포르 자회사를 영국령 버진아일랜드의 페이퍼컴퍼니를 동원해 인수한 뒤 사명을 바꾼 것이라고 NYT는 설명했다.

앨리스 황은 메가스피드의 임원 직함으로 대외 활동을 했고, 메가스피드 홈페이지의 임원 명단에도 한때 그의 이름이 기재돼 있었다.

메가스피드는 동남아시아에서 중국으로 엔비디아 칩이 출하된 일로 미국 당국의 조사를 받아왔다.

센추리 리통의 사업에 정통한 관계자들에 따르면, 메가스피드는 엔비디아 칩을 조달해 동남아시아 데이터센터에서 중국 고객사를 대상으로 원격 임대하거나 때로는 물리적으로 칩을 중국까지 실어 보냈다.

메가스피드는 2024년 2월 말레이시아 자회사 스피드매트릭스를 설립했는데, 이 자회사가 확보한 엔비디아에서 칩 일부는 센추리 리통에 전달됐다고 이 회사 사업에 정통한 두 사람은 밝혔다.

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◇ 앨리스 황, 서류상 흔적 안남기는 방식으로 추적 피해

앨리스 황은 황 CEO와의 관계를 활용해 기술업계와 투자자 등 사이에서 신뢰를 구축하면서도 자신의 구체적인 역할은 모호하게 유지하고 서류상으로는 흔적을 남기지 않는 방식으로 추적을 피해 왔다.

황 CEO와 앨리스 황이 정확히 언제부터 만났는지는 확인되지 않았지만, 두 사람의 관계는 최소 2023년까지로 거슬러 올라간다고 디인포메이션은 소개했다.

앨리스 황은 최근 3년간 황 CEO를 중국 상하이와 대만, 실리콘밸리의 엔비디아 본사, 캘리포니아주 새너제이 남쪽의 골프 리조트 등 전 세계 각지에서 만난 것으로 나타났다.

그는 2024년 6월 대만에서 열린 기술 행사에서 자신이 황 CEO를 불러낼 수 있다며 친분을 과시하기도 했다.

당시 행사에 참석했던 파커 슈미트 넷선더 CEO는 "그(앨리스 황)가 '여러분, 제가 젠슨을 여기 데려올 수 있어요'라고 말하고 나서 곧바로 젠슨이 나타났다"고 말했다.

그러나 앨리스 황이 AI 칩을 대규모로 주문한 것이 미국 상무부에 포착되면서 추적의 실마리를 남겼다.

상무부가 파견한 담당자는 메가스피드의 데이터센터에 포장을 뜯지 않은 엔비디아 장비가 쌓여 있는 것을 확인했고, 대만 당국도 그해부터 미국 정부의 요청에 따라 앨리스 황의 자국 방문을 감시했다.

싱가포르 당국 역시 메가스피드를 조사하면서 수입품 허위 신고 등 혐의로 앨리스 황을 소환했으나, 해당 수사는 증거 불충분으로 종결됐다. 이후 앨리스 황은 중국 상하이로 출국했다.

다만 이후에도 메가스피드는 관련 사업을 계속 추진 중이며 말레이시아 사무실에도 앨리스 황과 연관이 있는 다른 임원이 데이터센터 공사 진행을 지휘하면서 그와 연결된 다른 기업 엔지니어도 파견받았다고 소식통은 전했다.

한편, 엔비디아 대변인은 디인포메이션에 보낸 성명에서 "우리는 데이터센터 그래픽가속장치(GPU)를 주로 주문자상표부착생산(OEM) 업체 등 잘 알려진 파트너사에 판매하며, 이들은 모든 판매가 미국 수출 통제 규정을 준수하도록 우리와 협력한다"고 밝혔다.

엔비디아 측은 "우리는 규모의 크고 작음을 불문하고 모든 거래에 같은 기준을 적용하며 파트너들도 그렇게 하리라 기대한다"고 강조했다.

comma@yna.co.kr

제보는 카카오톡 okjebo <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지> 2026년11월11일 17시33분 송고