이승민 2경기 연속 호출한 삼성…'가을 영웅' 최원태가 버텨야

KIA전 고전했던 최원태, 지난해 PS 호투 기억 되살릴까

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(서울=연합뉴스) 이대호 기자 = 대구 안방에서 1승 1패를 거두고 광주로 이동한 프로야구 삼성 라이온즈가 플레이오프(PO·5전 3승제) 3차전 선발 최원태의 어깨에 시리즈의 명운을 건다.

삼성은 29일 전남광주 기아챔피언스필드에서 KIA 타이거즈와 2026 신한 SOL KBO리그 포스트시즌 PO 3차전을 치른다.

방문 3차전을 앞둔 삼성 마운드의 과제는 핵심 불펜 자원의 효율적인 관리와 선발 최원태의 이닝 소화다.

삼성은 26일과 27일 열린 1, 2차전을 치르며 표면적으로는 불펜 소모를 최소화했다.

1-5로 패한 1차전에서는 선발 크리스 페덱(4⅔이닝 5실점) 강판 뒤 배찬승(1⅓이닝), 김태훈(1이닝), 이승민(1이닝), 미야모리 사토시(1이닝)가 이어 던졌다.

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8-3으로 승리한 2차전에서는 선발 아리엘 후라도가 6⅔이닝 106구 2실점 역투를 펼친 덕분에 이승민(1⅓이닝)과 원태인(1이닝) 불펜 두 명으로 경기를 마쳤다.

투구 내용을 세밀하게 들여다보면 왼팔 필승조 이승민에게 쏠린 비중이 작지 않다.

이승민은 삼성 불펜 투수 가운데 유일하게 대구 1, 2차전에 모두 마운드를 밟았다.

1-5로 뒤진 1차전 8회초 등판해 1이닝 1피안타 1볼넷 1탈삼진 무실점(17구)을 남겼던 이승민은 2차전에서도 7-2로 앞선 7회초 2사 후 호출됐다.

그는 8회까지 1⅓이닝 동안 20구를 던지며 1피안타 2탈삼진 1실점으로 역할을 마쳤다.

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아직 두 경기를 치른 시점이고, 하루 휴식이 있었기에 과부하를 논할 단계는 아니다.

다만 나성범, 해럴드 카스트로, 박재현 등 KIA의 까다로운 좌타자들을 상대해야 하는 삼성 벤치 사정상 승부처마다 가장 먼저 찾는 카드가 이승민이라는 점은 분명하다.

시리즈가 길어질 경우 이승민의 구위 유지가 삼성 불펜 운영의 핵심 변수가 될 수밖에 없다.

여기에 토종 에이스 원태인이 이번 시리즈는 불펜에서 뛸 가능성이 생긴 점도 선발진의 책임감을 키운다.

마무리 김재윤의 이탈로 뒷문을 맡은 원태인은 2차전 8-3으로 앞선 9회초 등판해 1이닝 무피안타 2탈삼진 무실점으로 경기를 매조졌다.

삼자범퇴로 끝냈으나 타자 3명을 상대로 공 22개를 던지며 적지 않은 힘을 썼다.

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결국 3차전 선발 최원태가 최대한 긴 이닝을 버텨줘야 삼성의 마운드 계산이 수월해진다.

최원태가 일찍 내려갈 경우 불펜 가동 시점이 앞당겨지면서 이승민과 원태인의 등판 간격 및 투구 수 관리에 부담이 생길 수밖에 없다.

삼성이 기대하는 모습은 지난해 가을야구에서 보여준 '큰 경기 투수'의 면모다.

최원태는 삼성 이적 첫해인 지난해 SSG 랜더스와 준플레이오프 1차전(6이닝 무실점), 한화 이글스와 플레이오프 2차전(7이닝 1실점)에서 연달아 긴 이닝을 책임지며 선발승을 따내 가을 영웅으로 거듭났다.

올해 정규시즌 KIA전 3경기에서 1승 1패 평균자책점 8.10으로 고전했던 최원태가 적지에서 지난해 가을의 기억을 되살려 이닝 이터 노릇을 해낼 수 있을지가 3차전의 승부처다.

4bun@yna.co.kr

제보는 카카오톡 okjebo <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지> 2026년10월29일 07시35분 송고