울산 AI 인력, 전국 하위권…"인재 확보 경로 다양화해야"

한은 울산본부 보고서, 재직자 역량 강화·산학협력 채용 지원 등 제안

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(울산=연합뉴스) 허광무 기자 = 울산시가 역점을 두고 추진하는 인공지능 전환(AX) 성공을 위해 인공지능(AI) 인재를 확충하고, 이들이 지역에 장기간 정착할 수 있는 여건을 함께 마련해야 한다는 분석이 나왔다.

한국은행 울산본부 민동길 기획조사팀 과장과 도경탁 팀장은 10일 '울산의 AX 대응력 평가'라는 제목의 연구조사 보고서를 발표했다.

이번 연구는 울산 AX 대응력을 종합적으로 평가하고, 이를 바탕으로 향후 AX 추진 과정에서 고려할 정책적 시사점을 도출하고자 이뤄졌다.

연구진이 '기업정보화통계조사'를 통해 살펴본 결과, 울산 기업의 AI 이용이 빠르게 늘고 있는 상황에서 이를 지역 전반으로 확산하고 활용의 질을 높이는 것이 과제로 나타났다.

AI 이용 목적은 보안이나 비용 절감 등에 집중됐으며, 연구개발이나 혁신 활동 등의 비중은 매우 낮았다. 특히 울산 기업의 AI 이용을 가로막는 요인은 수요 부족보다 인프라·인력, 비용, 기술 이해도 등 도입 여건과 관련된 것으로 파악됐다.

AX 준비 정도를 분야별로 살펴봤을 때, 인재 부문에서 다른 지역보다 인력이 상대적으로 부족한 것으로 나타났다.

경제활동인구 대비 정보통신 전공 취업자는 전국 17개 시도 중 학사 12위, 석·박사 11위였으며, AI 관련 산업과 직종 종사자는 각각 13위에 머물렀다.

혁신 활동 부문에서는 AI 관련 특허(4위)와 대학 연구비(6위) 수준이 비교적 양호했지만, 대학 논문 실적(14위)과 기업 연구개발비(13위) 수준은 저조한 편이었다.

산업생태계 분야는 AI 스타트업 활동이 비교적 활발하지만, AI 관련 산업 기반과 지역 내 AI 제품·서비스 공급 역량은 취약한 것으로 나타났다.

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이런 결과를 바탕으로 연구진은 울산 AX 핵심이 제조업 비교우위를 바탕으로 AI 기업과 인재가 함께 성장하는 생태계를 조성하는데 달렸다고 조언했다.

우선 AI 산업 초기 주도권을 확보한 지역이 기업과 인재 유치에 유리한 만큼, 자치단체들이 관련 정책을 속도감 있게 추진해야 한다고 강조했다.

특히 울산지역 대학의 AI 인재 배출 규모가 크지 않고 관련 일자리가 충분하지 않은 점을 고려, 제조현장 재직자의 AI 역량을 강화하고 산학협력을 통해 채용을 지원하는 등 인재 확보 경로를 다양화해야 한다고 조언했다.

이와 함께 AI 인재가 울산에서 장기간 경력을 이어갈 수 있도록 생활 인프라와 주거·교통 여건을 개선하는 것도 주요 과제로 고려할 만하다고 연구진은 제안했다.

연구진은 이밖에 제조현장 AI 수요를 바탕으로 관련 기업이 모여 성장할 수 있는 산업생태계 조성, AI 활용을 뒷받침할 인프라 지속 확충, 축적된 데이터를 실제 AI 활용으로 연결할 수 있는 체계 마련 등의 필요성도 제시했다.

hkm@yna.co.kr

제보는 카카오톡 okjebo <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지> 2026년11월10일 14시48분 송고