[우리품의 아프리카인](59) '격자무늬 얼굴' 가나 예술가 하나디

회화·공예·패션 넘나들며 디자이너 겸해…한지에 그림, 한복 협업도

전시·워크숍 활동…"서로 다른 문화를 연결하는 것이 내 창작의 핵심"

이미지 확대

(서울=연합뉴스) 박세진 기자 = 지난 3월 서울 신라호텔에서 열린 호텔 아트페어 '언노운바이브'.

호텔 객실을 전시장으로 꾸민 이 행사에서 눈길을 끄는 그림 한 점을 만났다.

가나 출신 예술가 하나디 카심 이드리스(28)가 출품한 '아마리아의 베일'(Amaria's Veil)이다.

이미지 확대

그림 속에는 노란색 베일을 두른 인물이 옆을 바라보고 있다. 눈과 코, 입이 있어야 할 얼굴과 드러난 팔에는 흑백 격자무늬가 그려져 있고, 어깨와 머리 주변으로 형형색색의 꽃들이 펼쳐져 있다.

하나디는 이 작품 속 인물의 얼굴을 사실적으로 묘사하지 않았다. 관람객이 작품 속 이야기에 자신을 대입할 수 있도록 하기 위해서라고 한다.

'아마리아'는 가나 북부와 나이지리아, 니제르 등 서아프리카 지역에서 사용하는 하우사어로 '신부'를 뜻한다.

하나디는 가족들의 결혼식에서 본 신부의 화려한 전통 의상과 꽃장식, 다채로운 색감에서 영감을 얻어 '아마리아 플라워스' 연작을 선보이고 있다.

그에게 결혼은 새로운 인생의 출발을 의미한다. 연작 속 인물들은 특정인이 아니라 새로운 삶의 단계에 들어서는 여러 사람을 상징한다.

지난해 3월 입국해 한국으로 활동 무대를 넓힌 하나디 자신도 그 가운데 한 사람이다.

이미지 확대

하나디는 회화와 조각뿐 아니라 패션, 가구, 조명, 공간 디자인 등 다양한 분야를 넘나드는 예술가 겸 디자이너다.

그의 창작 활동을 관통하는 관심사는 서로 다른 문화의 소재와 공예기법을 탐구하며 연결고리를 찾아내는 것이다.

"새로운 소재와 공예기법을 배우고, 그것이 지닌 문화적 의미와 제가 알고 있는 문화 사이의 관계를 탐색하는 것을 좋아합니다."

하나디는 실제로 '아마리아 플라워스' 연작 가운데 일부를 한국의 전통 종이인 한지에 그렸다.

그는 지난달 27일 서울 송파구의 한 카페에서 진행된 인터뷰에서 "한지는 이제 막 배우고 탐구하기 시작한 새로운 재료"라며 "작품에 담긴 새로운 출발이라는 의미와도 맞닿아 있다"고 말했다.

한지는 캔버스보다 물감을 많이 흡수하고 색이 번지는 특성이 있어 새로운 표현을 시도할 수 있다고 한다.

하나디는 한지를 의상이나 장신구 제작에도 활용해 볼 생각이다.

가나와 동아시아의 전통 복식을 접목한 패션 작업도 눈길을 끈다.

하나디가 2024년 12월 선보인 '왈레포고'(WALEPOGO) 컬렉션은 가나 북부의 전통 의상인 '푸구'(Fugu)에 동아시아 복식의 특징을 반영한 것이다.

그는 옷을 겹쳐 입는 방식과 넓은 소매, 주름 장식, 염색, 자수 등 두 지역의 복식에서 나타나는 특징에 주목했다.

한국에 온 뒤에는 한복 디자이너 김민주와 협업했다.

이미지 확대

지난해 9월 서울 동대문디자인플라자(DDP)에서 열린 제8회 서울아프리카페스티벌에서 김민주가 제작한 한복에 사용할 옷감의 문양을 디자인하고, 머리 장식 등 런웨이 스타일링에도 참여했다.

그에게 이 협업은 한국의 전통 의복과 옷감, 문양을 배우는 동시에 자신의 문화적 유산을 소개하는 기회였다.

"공예와 스토리텔링, 협업을 통해 서로 다른 문화를 연결하는 것이 제 창작 활동의 핵심입니다."

이미지 확대

하나디는 가나 수도 아크라에서 태어나 자랐다.

그는 어머니와 할머니, 형제자매 등 가족 중 여러 사람이 예술이나 디자인 분야에서 활동하는 환경에서 자라면서 자연스럽게 예술가의 꿈을 키웠다고 했다.

"어릴 때부터 예술과 디자인에 관심을 갖게 됐습니다. 가족과 주변 사람들의 응원 덕분에 그 길을 따라가는 것이 어렵지 않았어요."

고등학교에서 시각예술을 공부한 뒤 대학에서 패션디자인을 전공했다.

그러나 2020년 졸업 무렵 코로나19가 확산하면서 패션 분야에서 본격적으로 활동하기 어려워졌다.

이 때문에 하나디는 언니가 운영하는 디자인 회사 '컬트 메라키'(Cult Meraki)에 들어가 공간 디자인을 비롯해 가구와 그래픽디자인 분야의 일도 경험했다.

이를 계기로 패션에 집중됐던 그의 관심은 다른 디자인 분야로까지 넓어졌다.

이미지 확대

아시아의 다양한 문화와 공예를 직접 체험하기 위해 한국에 온 하나디에게 언어는 적응 과정에서 넘어야 할 과제였다.

입국 당시 한국어를 몰랐던 그는 한양대에서 곧바로 한국어 공부를 시작했다.

"처음에는 긴장되고 설레기도 했습니다. 한국어를 전혀 못 했지만 어떻게든 적응하려고 노력했어요. 한국어 수업에 바로 뛰어든 덕분에 걱정할 틈도 별로 없었습니다."

한국 생활에 적응하면서 국내 예술 행사 주최 측과 관계자들에게 먼저 연락해 활동 기회를 모색했다. 이를 통해 여러 전시와 협업에 참여하게 됐다.

서울 코엑스에서 열린 아트페스티벌 '어반브레이크'와 인사동 복합문화공간 코트(KOTE)의 '서머 아트 페스티벌', '프래그먼티드 스페이시스'(Fragmented Spaces) 등 여러 전시에 작품을 내놓았다.

전시뿐 아니라 관람객들이 직접 참여하는 창작 워크숍도 진행하고 있다.

지난달 18일에는 서울 마포구 베르제갤러리와 협업해 참가자들이 원하는 색상과 장식을 골라 펠트 가방을 꾸미는 워크숍을 열었다.

앞으로도 한 달에 한두 번 워크숍을 열 계획이다.

하나디는 자신의 작품이 한국 관람객에게 낯설게 느껴질 수 있지만, 오히려 낯섦이 문화적 소통의 계기가 될 수 있다고 말했다.

"한국 관람객들은 제 작품이 한지에 그려졌다는 사실에 관심을 보였습니다. 그 덕분에 다른 작품에 관해서도 설명할 기회가 생겼어요."

이미지 확대

하나디는 이러한 예술적 탐구를 이어가기 위해 개인 창작 플랫폼인 '스튜디오 시미'(Studio SeeMee)를 운영하고 있다.

2021년 가나에서 출범시킨 스튜디오 시미는 한동안 운영을 중단했다가 2024년 활동을 재개했다. 현재 한국에서도 기반을 마련하고 있다.

스튜디오 시미는 서로 다른 문화권의 소재와 공예기법을 연구하고, 문화적 연결고리를 찾아 새로운 작품을 만드는 것을 지향한다.

하나디는 앞으로 회화와 패션, 가구 등 다양한 분야에서 작품 활동을 이어가면서 각 문화의 고유한 특성을 살릴 수 있도록 현지 장인·예술가들과 협업을 확대할 계획이다.

또 내년 3월 서울 마포구 베르제갤러리에서 한지에 그린 그림과 패션 작품 등을 선보이는 개인전을 준비하고 있다.

그는 한국과 가나가 지리적으로 멀리 떨어져 있고 문화적 차이도 있지만, 두 나라 사람이 각자의 전통과 역사에 자부심을 갖고 있다는 점에서 닮았다고 말했다.

"한국과 가나, 그리고 그 밖의 여러 문화에서 더 많은 것을 배우고 경험하며, 가치를 공유하고 싶습니다."

[Africans in Our Midst] (59) Ghanaian artist Hanardy paints checkered faces

Blends traditional Ghanaian attire with East Asian fashion, collaborates with 'hanbok' designer

'Connecting cultures is at the heart of my creative practice'

At the Unknown Vibes hotel art fair, held at The Shilla Seoul in March, one artwork stood out among the pieces displayed in hotel rooms converted into exhibition spaces.

It was "Amaria's Veil," a work by Ghanaian artist and fashion designer Hanardy Kassim Iddriss.

The artwork depicts a figure wearing a yellow veil and looking to the side.

A black-and-white checkered pattern covers the face where the eyes, nose and mouth would normally be, as well as the exposed arm, while brightly colored flowers surround the figure's head and shoulders.

Hanardy does not portray the figure's face realistically in this work. The 28-year-old wants viewers to see themselves in the story the artwork tells.

"Amaria" means "bride" in Hausa, a language spoken in northern Ghana and other West African countries, including Nigeria and Niger.

Inspired by the elaborate traditional bridal attire, floral decorations and vibrant colors she witnessed at family weddings, Hanardy has been creating a series of works titled "Amaria Flowers."

For her, marriage marks the beginning of a new chapter in life. The figures in the series symbolize not specific individuals but people embarking on new stages of their lives.

Hanardy herself, who arrived in South Korea in March 2025 to expand her artistic horizons, is one of them.

She is an artist and designer whose creative practice spans painting, sculpture, fashion, furniture, lighting and spatial design.

What runs through her work is an interest in exploring materials and craft techniques from different cultures and discovering connections between them.

She describes herself as an avid explorer who enjoys learning about new materials and craft techniques, examining their cultural significance and finding connections with traditions she already knows.

Case in point: Hanardy has painted some works in her "Amaria Flowers" series on "hanji," traditional Korean paper.

In an interview at a cafe in Seoul's Songpa district on Oct. 27, she described hanji as a new material she had only recently begun to explore, saying it also reflected the theme of new beginnings in her work.

Hanji absorbs paint readily, allowing colors to spread across the paper and offering possibilities for artistic expression different from those of canvas.

Hanardy is also exploring ways to incorporate hanji into clothing and accessories.

Her fashion work also brings together traditional Ghanaian and East Asian clothing.

Her WALEPOGO collection, unveiled in December 2024, incorporates elements of East Asian dress into "fugu," a traditional garment from northern Ghana.

The collection draws on features found in the clothing traditions of both regions, including layered garments, wide sleeves, pleats, dyeing techniques and embroidery.

After arriving in South Korea, Hanardy collaborated with hanbok designer Kim Minjoo.

At the eighth Seoul Africa Festival, held at Dongdaemun Design Plaza (DDP) in September 2025, she designed textile patterns for hanbok outfits created by Kim and contributed to runway styling, including headpieces.

For Hanardy, the collaboration was an opportunity to learn about traditional Korean garments, fabrics and patterns while sharing her own cultural heritage.

"This cultural exchange reflects the heart of my creative practice: connecting cultures through craftsmanship, storytelling and collaboration," she said.

Hanardy was born and raised in Accra, the capital of Ghana.

Growing up in a family in which many members, including her mother, grandmother and siblings, were involved in art and design, she naturally developed an ambition to become an artist.

She said she had been drawn to art and design since childhood, and that encouragement from her family and those around her made it easier to pursue that path.

After studying visual arts in high school, she majored in fashion design at university.

However, the COVID-19 pandemic spread around the time she graduated in 2020, making it difficult for her to begin working professionally in fashion.

She instead joined Cult Meraki, a design company run by her older sister, where she gained experience in spatial structural design, furniture and graphic design.

The experience broadened her interests beyond fashion into other areas of design.

Hanardy came to South Korea to experience Asia's diverse cultures and crafts firsthand, but the language barrier presented an early challenge.

Knowing no Korean when she arrived, she immediately began studying the language at Hanyang University.

"When I first got to Korea, I was really nervous but excited at the same time," she recalled.

She said starting Korean language classes immediately helped her adjust, leaving little time to dwell on her worries.

As she adjusted to life in South Korea, she actively reached out to organizers of local art events and other industry professionals to seek opportunities, eventually taking part in exhibitions and collaborations.

Her works have appeared at several exhibitions, including the Urban Break art festival at COEX in Seoul; the Summer Art Festival at KOTE, a cultural complex in the Insadong neighborhood; and "Fragmented Spaces."

In addition to exhibitions, she organizes hands-on creative workshops.

On Oct. 18, she held a workshop in collaboration with Verger Gallery in Seoul's Mapo district, where participants decorated felt bags with colors and embellishments of their choice.

She plans to continue holding workshops once or twice a month.

Hanardy said her works may initially seem unfamiliar to Korean audiences, but that unfamiliarity can become an opportunity for cultural exchange.

She recalled that Korean visitors were particularly interested when they discovered that some of her works were painted on hanji, giving her an opportunity to explain her other creations as well.

To continue her artistic exploration, Hanardy runs Studio SeeMee, her personal creative platform.

Established in Ghana in 2021, the studio suspended operations for a period before resuming activities in 2024. She is now laying the groundwork for its activities in South Korea.

Studio SeeMee aims to explore materials and craft techniques from different cultural traditions, discover similarities and connections among them, and create new works based on those discoveries.

Hanardy plans to continue creating works across various fields, including painting, fashion and furniture, while expanding collaborations with local artisans and artists to highlight the distinctive qualities of their respective cultures.

She is also preparing for a solo exhibition at Verger Gallery in Seoul's Mapo district in March 2027, where she plans to present paintings on hanji and fashion pieces, among other works.

Hanardy said that although South Korea and Ghana are geographically distant and culturally different, people in both countries share a sense of pride in their traditions and histories.

"I value the pride we both hold for our cultural history," she said.

She hopes to continue learning from and experiencing Korean, Ghanaian and other cultures while celebrating and sharing their values.

(By Park Se-jin, Ubuntu Content Team of Yonhap News)

※ Editor's note: This English article is based on a Korean-language story. AI-assisted translation was used in part, and the final version was reviewed by an editor.

parksj@yna.co.kr

제보는 카카오톡 okjebo <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지> 2026년11월04일 07시00분 송고