왕조는 무너져도 사자는 죽지 않았다…삼성 V9 이끈 선순환

두 차례 9위 수모 딛고 12년 만에 한국시리즈 정상 탈환

흥행 수익 선수단에 재투자…최형우 복귀·외국인 교체 승부수 적중

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(대구=연합뉴스) 이대호 기자 = 찬란했던 왕조가 무너진 자리에 새로 뿌리내린 후손들이 마침내 푸른 왕좌를 되찾았다.

치밀한 육성과 과감한 투자, 흥행 수익을 다시 선수단에 쏟아부은 구단 프런트 결단이 맞물려 12년 만의 대업을 완성했다.

프로야구 삼성 라이온즈는 8일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 kt wiz와 2026 신한 SOL KBO 한국시리즈(KS·7전 4승제) 5차전에서 12-1로 승리했다.

수원 1차전을 내준 뒤 2∼5차전을 내리 쓸어 담은 삼성은 시리즈 전적 4승 1패로 정규시즌 1위 kt를 꺾고 우승 트로피를 들어 올리는 '반란'을 완성했다.

2014년 이후 12년 만에 일군 한국시리즈 제패이자, 전·후기 통합우승으로 한국시리즈 없이 정상에 오른 1985년을 포함해 구단 통산 9번째(한국시리즈 8번째) 우승이다.

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2016년 개장한 대구 삼성라이온즈파크에서 거둔 사상 첫 우승이기도 하다.

다시 정상에 서기까지 12년 세월은 가시밭길이었다.

삼성은 2011년부터 2015년까지 정규시즌 5연패, 2011∼2014년 통합 4연패 금자탑을 쌓으며 절대 왕조로 군림했다.

그러나 2016년 구단 사상 최저인 9위로 추락했고, 이듬해에도 9위에 머물며 단일시즌 구단 최다 패 수모를 겪었다.

2021년 정규시즌 kt와 공동 1위(76승 9무 59패)를 이루고도 1위 결정전 패배(0-1) 뒤 플레이오프(PO)에서 탈락했고, 2024년 한국시리즈에서도 KIA 타이거즈에 막혀 준우승에 머물렀다.

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기나긴 암흑기를 끝낸 주역은 왕조를 경험하지 못한 젊은 피들과 구단 운영 체질 개선이었다.

삼성은 2022년 신인 드래프트에서 지명한 유격수 이재현(1차 지명)과 3루수 김영웅(2차 1라운드)을 주전으로 키워 내야 세대교체를 이뤘다.

2024년 28홈런 거포로 성장한 김영웅은 이번 한국시리즈 4차전에서도 1회말 역전 적시타를 날리는 등 정규시즌 부진을 씻었다.

2025년 1라운드 전체 3순위로 품은 대구 출신 왼팔 투수 배찬승 역시 데뷔 첫해 65경기 19홀드에 이어 한국시리즈 2차전 연장 12회 구원 등판해 세이브를 수확했다.

위기 상황에서 빛난 프런트의 기민한 외국인 선수 결단도 결정적이었다.

삼성은 시즌 전 검증된 투수 아리엘 후라도(170만달러)와 타자 르윈 디아즈(160만달러)를 일찌감치 재계약으로 묶었다.

새로 영입한 맷 매닝이 스프링캠프에서 팔꿈치 인대 손상으로 이탈하자 공식 경기 등판 없이 과감히 교체 카드를 꺼냈다.

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왼팔 투수 잭 오러클린과 단기 계약을 연장하며 전반기를 버틴 구단은 8월 승부수로 메이저리그 출신 오른팔 투수 크리스 페덱을 영입했다.

선택은 적중했다. 후반기 에이스로 활약한 페덱은 이번 가을야구에서 열흘 동안 세 차례 선발 등판해 17이닝 295구를 던지는 투혼을 발휘했다.

그리고 페덱은 5차전은 원태인으로부터 배턴을 받아 6회부터 9회까지 4이닝을 무실점으로 막고 세이브와 함께 '헹가래 투수' 영광을 누렸다.

후라도 역시 PO 2승으로 시리즈 최우수선수(MVP)에 오른 뒤 한국시리즈 3차전 선발승(7이닝 1실점)으로 '큰 경기 투수' 면모를 뽐냈다.

자생력을 바탕으로 한 '흥행과 투자의 선순환'도 빼놓을 수 없다.

삼성은 2025년 164만174명, 올해 171만7천50명으로 2년 연속 10개 구단 최단 관중 기록을 세웠다.

여기에서 얻은 이익을 선수단 전력 보강에 재투자했다.

2026시즌 목표를 '윈나우'로 설정하고 왕조 주역 최형우를 2년 최대 26억원에 복귀시켜 타선 중심을 잡았고, 부상 관리 시스템 점검과 퀄리티 컨트롤(QC) 코치·데이터 분석원 충원으로 현장을 뒷받침했다.

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박진만 감독은 정규시즌 개막전에서 롯데 자이언츠에 패배한 뒤 "올해 목표는 55패"라고 말했다.

이는 무승부가 없다고 가정했을 때 승률 0.618로, 정규시즌 1위를 노리겠다는 선언이었다.

삼성은 5월 3일부터 12일까지 4천373일 만의 8연승을 질주하며 목표를 향해 순조롭게 전진했다.

시즌 내내 순위표 꼭대기를 점령했던 삼성은 후반기 kt의 놀라운 상승세에 밀려 2위로 내려왔고, 결국 플레이오프부터 가을야구를 시작했다.

플레이오프에서 KIA와 5차전까지 가는 진검 대결을 벌여 한국시리즈 티켓을 따낸 삼성은 진짜 패자를 가리기 위한 마지막 무대에서 kt를 4승 1패로 제압하고 대업을 이뤘다.

왕조의 마지막 '대장군' 최형우와 유망주 구자욱 등 암흑기 속에서 자라난 후손들이 마침내 대구 하늘에 12년 만의 우승 축포를 쏘아 올린 순간이다.

4bun@yna.co.kr

제보는 카카오톡 okjebo <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지> 2026년11월08일 17시10분 송고