[사이테크+] "올해 세계 화석연료 CO₂ 배출량 감소 전망…이란 전쟁 여파"

英 연구팀 "CO₂배출량 감축하려면 청정에너지 기술 보급 더 가속화해야"

(서울=연합뉴스) 이주영 기자 = 올해 전 세계 화석연료 사용에 따른 이산화탄소 배출량이 감소할 것으로 전망되지만, 이는 이란 전쟁 이후 유가 상승 영향으로 기후변화 대응의 전환점으로 보기는 어렵다는 연구 결과가 나왔다.

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영국 이스트앵글리아대 코린 르 케레 교수팀은 11일 과학 저널 네이처 기후변화(Nature Climate Change)에서 올해 화석 연료별 CO₂배출량과 청정기술의 배출량 상쇄 효과를 추산한 결과 화석연료 CO₂배출량이 지난해보다 0.4% 감소할 것으로 전망됐다고 밝혔다.

연구팀은 청정에너지 기술이 이미 CO₂배출량 증가분의 상당 부분을 상쇄하고 있지만 전 세계 화석연료 CO₂배출량을 지속해 감소시키기에는 충분치 않다며 배출량 감축을 위해서는 청정기술 보급을 더욱 가속해야 한다고 말했다.

전 세계 화석연료 배출량은 2019년부터 2025년까지 연평균 0.8% 증가했고, 2025년 한 해에도 1.2% 늘었다. 청정에너지 보급도 늘었지만 같은 기간 에너지 수요 증가가 이를 앞지르면서 이산화탄소 배출량은 계속 증가했다.

연구팀은 세계 탄소 예산(Global Carbon Budget)의 2026년 자료를 토대로 과거 화석연료 CO₂ 배출량과 올해 배출량 전망치를 분석했다.

또 올해 1~9월까지 대부분 국가에서 집계된 전력 생산과 전기자동차 판매 자료 등을 이용해 태양광·풍력 발전과 전기차의 연간 배출량 상쇄 효과를 추산했다.

특히 전기자동차가 내연기관 차량을, 태양광·풍력 발전이 석탄·가스 발전을 각각 대체해 줄인 배출량을 추산하고, 이를 경제성장과 에너지 사용 변화에 따른 배출량 증가분과 비교했다.

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분석 결과 올해 전 세계 화석연료 CO₂배출량은 지난해보다 0.4% 감소할 것으로 전망됐다. 원인은 청정기술의 화석연료 대체보다는 이란 전쟁 이후 유가 상승과 석유 공급 차질 등으로 석유 CO₂배출량이 줄었기 때문으로 분석됐다.

올해 석유 CO₂ 배출량은 1.9%, 천연가스 CO₂배출량은 0.3% 감소하지만 석탄 CO₂배출량은 0.6% 증가할 것으로 전망됐다.

연구팀은 2026년 전기차의 CO₂ 배출량 상쇄 효과 증가분은 석유 배출량 감소 전망치의 약 20%에 불과하다며, 올해 석유 배출량 감소의 대부분은 높은 유가와 공급 제약의 영향으로 추정된다고 설명했다.

청정기술의 CO₂배출 상쇄 효과는 계속 증가하고 있다. 분석 결과 청정기술이 없었다면 2019~2025년 세계 화석연료 배출량은 연평균 1.9% 증가했을 것으로 추정됐다. 실제 증가율 0.8%의 두 배가 넘는 수준이다.

태양광·풍력 발전이 상쇄한 CO₂배출량은 2010년 2억8천만t에서 2025년 41억t으로 늘었고, 2026년에는 46억t에 이를 것으로 보인다.

2025년 CO₂배출 상쇄량 중 중국이 약 21억t으로 절반가량을 차지했고, 미국과 유럽연합(EU)이 각각 약 5억t, 인도가 약 3억t을 차지했다.

전기자동차가 줄인 CO₂배출량도 2019년 3천만t에서 2025년 1억9천만t으로 증가했으며, 2026년에는 2억4천만t에 이를 것으로 예상됐다.

연구팀은 이어 2025~2028년에는 국내총생산(GDP) 증가와 GDP 대비 CO₂ 배출 강도의 변화 추세만으로도 배출량이 25억9천만t 늘어날 것으로 추산했다.

그러나 현재의 청정기술 보급 추세를 반영한 시나리오에서는 전기차와 태양광·풍력 발전이 이 증가분의 63%(16억4천만t)를 상쇄하고, 청정기술 보급이 더 빨라지는 시나리오에서는 79%(20억4천만t)를 상쇄할 것으로 전망됐다.

연구팀은 이는 청정에너지 기술이 이산화탄소 배출량 증가를 상당 부분 억제하고 있지만, 늘어나는 에너지 수요를 모두 감당하기에는 아직 보급 속도가 충분하지 않다는 의미라고 설명했다.

이어 앞으로 배출량 추세는 에너지 수요 증가분 중 얼마를 화석연료로 충당하느냐에도 달려 있다며 청정에너지 보급을 지속해 가속해야 전 세계 화석연료 CO₂배출량이 정점에 도달한 뒤 안정적인 감소세로 돌아설 수 있다고 강조했다.

◆ 출처 : Nature Climate Change, Corinne Le Quéré et al., "A further acceleration of clean energy is needed for global CO2 emissions to peak and decline", https://www.nature.com/articles/s41558-026-02821-8

scitech@yna.co.kr

제보는 카카오톡 okjebo <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지> 2026년11월11일 07시47분 송고