'불화설에 마음고생' 황희찬 "왜곡된 부분 너무 많아 힘들었다"

사우디전 이재성 만회골 도우며 맹활약…"이기고 싶었다"

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(도하[카타르]=연합뉴스) 이영호 기자 = 축구 대표팀 '캡틴' 손흥민(LAFC)과 얽힌 불화설의 대척점으로 지목돼 마음고생을 심하게 했던 황희찬(샬케)이 "사실이 아닌 부분들이 너무 많이 왜곡된 채로 나와서 정말 힘들었다"라며 안타까운 마음을 드러냈다.

황희찬은 13일(현지시간) 카타르 도하의 자심 빈 하마드 스타디움에서 열린 사우디아라비아와 평가전에서 모레노호의 왼쪽 날개로 선발 출전해 후반 36분 엄지성(스완지시티)과 교체될 때까지 뛰면서 도움 1개를 작성했다.

1-3으로 끌려가던 후반 23분 황희찬이 페널티지역 왼쪽으로 파고들며 패스를 투입했고, 그 패스를 받은 이재성(마인츠)이 골대 정면에서 볼의 방향을 바꿔 득점에 성공하며 2-3을 만들었다.

하지만 대표팀은 막판 득점 기회를 살리지 못하고 1골 차 패배를 떠안았다.

황희찬은 이날 '92그룹' 손흥민, 이재성과 긴밀한 호흡을 보여줬다.

전반 19분 강력한 드리블 능력을 앞세워 사우디아라비아 수비수를 무너뜨리고 전방으로 패스했고, 손흥민이 이어받아 왼발 슈팅을 때린 게 왼쪽 골대를 살짝 벗어난 게 아쉬웠다.

하지만 이재성의 득점을 도우면서 경기를 앞두고 '92라인'과 공동명의 입장문을 내고 의기투합한 결과물을 만들었다.

이후 취재진과 만난 황희찬은 "공격수로서 더 많은 기회와 결과를 챙겨오지 못한 게 너무 아쉽지만, 저희끼리 소통하고 맞춰 나간 소중한 경기였다"라고 돌아봤다.

그는 "오늘 경기는 결과까지 가져와야 했기 때문에 이기고 싶었다. 먼저 실점하고 끌려가는 경기가 되면서 승리욕이 더 올라왔다"라며 "내가 앞에 나서서 더 많은 득점 장면을 만들려고 노력했지만, 결과적으로 져서 아쉬운 마음이 크다"라고 덧붙였다.

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황희찬은 입장문 발표가 경기에 도움이 됐냐는 질문에는 "저희가 더 앞을 내다봤을 때 합의문을 준비하며 이야기를 나눈 게 정말 중요하고 감사한 시기였다고 생각하고 있다"고 대답했다.

그는 "솔직하게 저희가 정말 생각하지 못했던 얘기들이 바깥으로 많이 흘러나왔던 게 힘들었다"라며 "사실이 아닌 부분들이 많이 왜곡됐다. 처음에는 내부적으로 해결하고 싶은 마음에 선수들끼리 미팅도 계속했다"고 설명했다.

이어 "계속 고민을 나누고 소통했기 때문에 대표팀이 긍정적으로 나아가는 방향으로 이야기가 잘 됐다"라며 "입장문은 오랜 시간 고민을 나눈 결과물이다. 서로들 멀리 떨어져 있는 상황에서 오해가 생기면 안 되는 만큼 신중하게 이야기를 나눴고, 결국 이번에 만나서 긍정적인 대화를 나눌 수 있었다"고 덧붙였다.

황희찬은 팬들에게 당부하고 싶은 말이 있냐는 물음엔 "어느새 11년 차 대표 선수가 돼 간다. 매 순간 최선을 다했고, 힘든 순간에도 숨지 않고 앞으로 나오려고 노력했다"라며 "대표팀과 한국 축구가 발전했으면 좋겠다. 그런 마음에서 합의문이 나왔고, 마무리도 긍정적으로 잘 됐다고 생각한다. 더 많이 응원해 주시면 더 좋은 모습을 보여드리도록 노력하겠다. 믿고 지켜봐 달라"고 말했다.

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horn90@yna.co.kr

제보는 카카오톡 okjebo <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지> 2026년11월14일 05시01분 송고