부켈레軍 아이티갱단 소탕전 잇단 전과…체면구긴 유엔부대

드론 공격으로 주요 갱단 두목 사살하고 본부 건물도 파괴

적극적 공세에 유혈사태 악화 우려도…아이티 총리는 엘살바도르행

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(멕시코시티=연합뉴스) 송광호 특파원 = 2021년 조브넬 모이즈 대통령 암살 후 갱단의 발호로 무법천지로 변한 아이티에서 변화의 조짐이 엿보이고 있다.

유엔이 막대한 예산을 쏟아부으며 갱단진압부대(GSF)를 파견해도 별다른 변화가 없었으나 갱단과의 전쟁에 익숙한 엘살바도르군이 주둔하면서 분위기가 달라지고 있어서다.

10일(현지시간) AP통신과 인포바에 등에 따르면 엘살바도르군과 이이티 경찰은 지난 6일 '보스턴' 갱단의 두목 마티아스를 드론을 이용해 사살한 데 이어 8일에는 주요 갱단 '400마워조'의 본부로 알려진 '죽음의 집'을 파괴했다.

거처를 옮겨 다니는 것으로 알려진 '400마워조'의 두목 윌슨 조지프는 이 공격으로 사망하지 않은 것으로 전해졌다. 앞서 '400마워조'는 엘살바도르군이 파병되자 유엔에 중재를 요구한 데 이어 무장 갱단 해산을 담당하는 정부 기관에 연락을 취해 "평화와 안정을 위한 대화에 나서겠다"고 밝힌 바 있다.

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엘살바도르군이 남의 나라에서 갱단과의 전쟁에 갑자기 나선 이유는 GSF에 파견된 자국군 4명이 갱단 공격으로 실종됐기 때문이다. 나이브 부켈레 엘살바도르 대통령은 실종자 수색과 갱단 퇴치를 위해 2천500여명의 군인을 파병했다.

엘살바도르는 2022년 국가비상사태 선포 후 갱단과의 전쟁을 벌여 9만명이 넘는 용의자들을 잡아들였다. 그 과정에서 군이 결정적인 역할을 했다. 이에 따라 살인율이 급격히 줄면서 엘살바도르는 중남미에서 치안이 가장 안전한 국가가 됐다.

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엘살바도르군이 자국에 이어 아이티에서도 소기의 성과를 보이자, 유엔으로서는 체면을 구기게 됐다. 유엔은 지속적으로 아이티 사태에 개입했으나 유의미한 전과를 올리지 못했다. 유엔 집계에 따르면 올해에만 갱단 폭력으로 최소 5천700명이 사망하거나 부상했고, 1천명이 넘는 여성이 성폭행당했다.

유엔이 그동안 유의미한 성과를 내지 못한 데에는 수동적인 작전 수칙이 주요 원인으로 작용했다는 평가다. 펠릭스 율로아 엘살바도르 부통령의 분석에 따르면 유엔의 문제는 군인들이 공격받을 때 반격할 수 있지만 군사 작전을 주도적으로 개시할 권한은 없다.

유엔과는 달리 적극적으로 공세를 취하고 있는 엘살바도르군에 대한 일각의 우려도 있다. 작전의 합법성 논란과 함께 아이티의 유혈 사태를 더욱 악화시킬 것이라는 지적도 심심치 않게 제기되고 있다.

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이 같은 갱단 섬멸이라는 기대와 폭력 조장이라는 우려 속에 엘살바도르군의 주둔 문제를 논의하기 위해 알릭스 디디에 필스 아이메 아이티 총리가 내주 엘살바도르를 방문한다.

아이메 총리는 방문 기간 정부 고위 관료들과 만나 군 주둔 문제 등과 합동 작전 등에 대해 논의할 방침이다. 부켈레 대통령을 만날지 여부는 현재로선 불투명하다.

buff27@yna.co.kr

제보는 카카오톡 okjebo <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지> 2026년11월11일 04시13분 송고