방학중 학생 끼니 해결 지원…진해 500원식당, 창원 전체로 확산

이번 겨울방학 때 의창구서 시범운영…마산은 내년 여름방학 도입 예정

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(창원=연합뉴스) 김선경 기자 = 방학 중 끼니 해결이 어려운 아이들에게 단돈 500원에 점심식사를 제공하는 '진해 500원 식당' 모델이 경남 창원시 전역으로 확산된다.

창원시는 올해 운영 5년차에 접어든 진해 500원 식당 모델을 나머지 창원·마산 권역으로 확산하는 방안을 추진한다고 15일 밝혔다.

당장 이번 겨울방학부터는 창원 권역인 의창구에서 500원 식당 시범운영에 들어간다.

현재 시는 500원 식당을 운영할 사회적협동조합 1곳과 장소를 찾고, 후원기업 발굴도 마친 상태다.

17일에는 시청에서 농협과 창원권 500원 식당 후원 협약을 진행하고 사업 준비에 속도를 낸다.

마산권에서는 내년 여름방학 운영을 목표로 500원 식당 도입을 추진한다.

시는 방학 중 결식이 우려되는 아이들의 점심식사 해결을 돕고, 지역사회와 기업이 나서서 아이들을 돌보는 데 500원 식당의 의미가 있다고 설명했다.

500원 식당은 창원 진해구에서 첫발을 뗐다.

블라썸여좌 사회적협동조합이 2022년 여름방학부터 방학 때마다 500원 식당을 운영해왔다.

방학 중 학교 급식을 이용할 수 없어 끼니를 해결하기 힘든 아이들에게 500원만 받고 든든한 한 끼를 제공한다.

무료로 운영하면 아이들이 오히려 부담을 갖고 식당 이용을 주저하는 경우가 많아 500원을 받는다.

방학기간 이 식당에서 끼니를 해결하는 학생들은 하루 평균 100여명에 이른다.

블라썸여좌 사회적협동조합은 이런 공로를 인정받아 '2026 협동조합의 날' 행사에서 기획예산처 장관상을 받기도 했다.

시 관계자는 "진해 500원 식당의 모델이 다른 권역으로도 확산될 수 있도록 시는 운영 단체를 찾고 후원기업을 발굴하는 역할을 맡을 예정"이라며 "500원 식당이 순기능을 살려 잘 운영될 수 있게 하겠다"고 말했다.

ksk@yna.co.kr

제보는 카카오톡 okjebo <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지> 2026년11월15일 08시05분 송고