농진청, '돼지 미니 장기'로 장 염증 반응·세포 변화 규명

가축의 면역·염증 메커니즘 정밀 분석 길 열어

(전주=연합뉴스) 김진방 기자 = 농촌진흥청 국립축산과학원은 돼지 소장 조직으로 만든 '미니 장기'(오가노이드)를 활용해 장 염증 반응과 세포 변화를 규명했다고 12일 밝혔다.

돼지의 장 염증은 사료 영양분 흡수를 방해하고 설사와 성장 저하를 부르는 주요 요인이다.

기존 동물실험은 막대한 비용과 시간이 들고, 일반 세포 배양 방식 역시 입체적인 장 조직 특성을 온전히 담아내지 못했다.

연구진은 세균성 염증 유발 물질인 지질다당류(LPS)를 소장 미니 장기에 투여해 반응을 살폈다.

실험군에서는 대조군보다 염증 관련 유전자 3종의 발현 수준이 2.6∼3.7배 치솟았다. 세균 침입을 막는 보호벽 역할을 하는 장 세포 간 결합 단백질 분포도 눈에 띄게 흐트러졌다.

이번 성과는 생체 조직을 모사한 미니 장기로 가축의 면역·염증 메커니즘을 정밀 분석할 길을 열었다는 평가를 받는다.

또 기능성 사료 첨가제 효능 검증에 쓰여 불필요한 동물실험을 줄일 것으로 예상한다.

이번 연구 결과는 국제학술지 '플로스 원'(PLOS ONE·IF 2.8) 최신호에 실렸다.

이경태 축산과학원 동물바이오유전체과장은 "개발해 둔 돼지 미니 장기가 실험실 염증 분석 도구로 유용함을 입증했다"면서 "가축 장 건강을 돕는 기능성 소재 평가 기술로 고도화하겠다"고 말했다.

chinakim@yna.co.kr

Source: Yonhap Korean · 김진방