Dari 9.039 Ton Gula pada 1870, KAI Terus Menggerakkan Hasil Perkebunan hingga 525 Ribu Ton pada 2026

Menelusuri 156 tahun perjalanan angkutan hasil perkebunan, volume komoditas perkebunan KAI tumbuh 12,09 persen sepanjang Januari–Oktober 2026

Jakarta (ANTARA) - Sejarah perkeretaapian Indonesia memiliki hubungan panjang dengan perkembangan perdagangan dan hasil perkebunan. Pada 1870, jaringan kereta api Semarang–Surakarta telah mengangkut 9.039 ton gula, 3.248 ton kopi, 273 ton tembakau, dan 83 ton nila atau indigo menuju kawasan perdagangan Semarang. Lebih dari satu setengah abad kemudian, peran kereta api dalam distribusi komoditas perkebunan terus berlanjut. PT Kereta Api Indonesia (Persero) mencatat angkutan perkebunan mencapai 525.348 ton sepanjang Januari–Oktober 2026, meningkat 12,09 persen dibandingkan periode yang sama tahun 2025 sebanyak 468.704 ton.

Perjalanan tersebut bermula ketika Nederlandsch-Indische Spoorweg Maatschappij (NIS) membangun jalur kereta api pertama di Kemijen, Semarang, pada 17 Juni 1864. Jalur Semarang–Tanggung sepanjang sekitar 25 kilometer mulai beroperasi pada 10 Agustus 1867, kemudian berkembang menuju Kedungjati pada 19 Juli 1868 dan Surakarta pada 10 Februari 1870. Kehadiran jalur tersebut membuka pilihan pengangkutan hasil perkebunan dari kawasan pedalaman Jawa menuju Pelabuhan Semarang yang menjadi salah satu pusat perdagangan pada masa itu.

Vice President Corporate Communication KAI Anne Purba mengatakan, perjalanan sejarah tersebut memperlihatkan hubungan erat antara perkembangan kereta api dan aktivitas ekonomi masyarakat.

"Sejak 1870, kereta api telah membantu menghubungkan hasil perkebunan dengan pusat perdagangan. Peran tersebut terus berkembang mengikuti kebutuhan distribusi dan industri Indonesia," ujar Anne.

Pada masa awal perkeretaapian, gula dan kopi menjadi bagian penting dalam aktivitas pengangkutan barang. Perkembangan perkebunan tebu di kawasan Surakarta dan sekitarnya mendorong kebutuhan transportasi yang mampu membawa hasil produksi menuju pelabuhan. Kereta api kemudian menghadirkan pilihan distribusi dengan kapasitas angkut lebih besar dibandingkan pengangkutan menggunakan gerobak dan hewan yang sebelumnya banyak digunakan.

Memasuki era modern, karakteristik komoditas perkebunan yang diangkut kereta api turut mengalami perubahan. Jika pada abad ke-19 gula, kopi, dan tembakau menjadi bagian dari komoditas perdagangan utama, saat ini angkutan perkebunan KAI banyak melayani crude palm oil (CPO) dan produk turunan kelapa sawit. Komoditas tersebut memiliki keterkaitan dengan industri pengolahan, kebutuhan bahan baku, perdagangan, serta pengembangan energi berbasis nabati.

Berdasarkan laporan kinerja KAI, angkutan komoditas perkebunan sepanjang Januari–Oktober 2026 mencapai 525.348 ton. Jumlah tersebut bertambah sekitar 56.644 ton dibandingkan periode yang sama tahun 2025 sebanyak 468.704 ton. Pertumbuhan 12,09 persen ini menunjukkan peningkatan volume distribusi komoditas perkebunan melalui jaringan kereta api, sejalan dengan kebutuhan pengiriman barang dalam jumlah besar dan pola perjalanan yang terencana.

Secara keseluruhan, KAI mengangkut 54.648.288 ton barang selama Januari–Oktober 2026, terdiri atas 47.130.706 ton batu bara dan 7.517.582 ton komoditas nonbatu bara. Angkutan perkebunan menjadi salah satu bagian dari portofolio nonbatu bara bersama peti kemas, bahan bakar minyak, semen dan klinker, pupuk, serta angkutan retail. Keberagaman komoditas tersebut menggambarkan pemanfaatan jaringan rel untuk mendukung berbagai kebutuhan distribusi nasional.

Anne menjelaskan bahwa angkutan perkebunan memiliki kebutuhan operasional yang berbeda dari angkutan penumpang karena berkaitan langsung dengan pola produksi dan aktivitas industri.

"Bagi pelanggan industri, kepastian pengiriman menjadi kebutuhan utama. KAI terus mengelola kapasitas, jadwal, dan keandalan angkutan agar distribusi komoditas dapat berjalan sesuai kebutuhan," katanya.

Perkembangan tersebut juga memperlihatkan perubahan peran ekonomi kereta api dari masa ke masa. Jika pada abad ke-19 jaringan rel membantu menghubungkan kawasan perkebunan di pedalaman Jawa dengan perdagangan melalui pelabuhan, kini angkutan perkebunan mendukung pergerakan bahan baku dalam rantai pasok industri yang lebih beragam. Perkembangan teknologi sarana, fasilitas pengangkutan, dan sistem operasional turut memengaruhi cara komoditas didistribusikan.

Melalui pengembangan layanan angkutan barang, KAI terus menyesuaikan kapasitas serta pola pelayanan dengan kebutuhan pelanggan industri. Pengalaman panjang perkeretaapian Indonesia sejak 1867 menjadi bagian dari perjalanan transportasi nasional yang terus berkembang untuk mendukung kegiatan produksi, distribusi, dan perdagangan.

"Rel yang dahulu mengangkut gula dan kopi kini turut melayani kebutuhan industri modern. KAI ingin menjaga kesinambungan peran kereta api dalam mendukung pergerakan ekonomi Indonesia," tutup Anne.

Pewarta: PR Wire
Editor: PR Wire
Copyright © ANTARA 2026

Dilarang keras mengambil konten, melakukan crawling atau pengindeksan otomatis untuk AI di situs web ini tanpa izin tertulis dari Kantor Berita ANTARA.