"Une petite fortune sur le marché noir" : deux suspects placés en détention provisoire après le vol de 13 singes dans un zoo près de Pau

Dans la nuit du 26 au 27 octobre 2026, treize ouistitis et tamarins étaient volés au parc zoologique Exotic Park de Lescar (Pyrénées-Atlantiques). Deux suspects et la compagne de l’un d’eux ont été interpellés dans le département voisin des Hautes-Pyrénées le 29 octobre 2026.

Une dizaine de singes volés fin octobre dans un zoo des Pyrénées-Atlantiques, dont certains appartenant à une espèce en danger d'extinction, ont été retrouvés et les principaux suspects interpellés par les gendarmes à Tarbes (Hautes-Pyrénées). Au total, onze des treize singes dérobés ont été récupérés. Un quatorzième singe initialement porté disparu avait été découvert caché dans le parc quelques heures après les faits.

L’enquête confiée à la Section de Recherches (SR) de la Gendarmerie de Pau, avec l’appui de l’Office français de la biodiversité s'est rapidement dirigée vers deux habitants des Hautes-Pyrénées. Les deux hommes, dont l'identité n'a pas été communiquée, avaient récemment procédé à des repérages sur le site Exotic Park. Le parquet de Bayonne (Pyrénées-Atlantiques) saisi en sa qualité de Pôle Régional Environnemental (PRE), précise dans un communiqué que les primates étaient déjà proposés à la vente sur les réseaux sociaux.

Selon une source proche de l'enquête, les personnes interpellées n'appartiennent "pas à une filière" de trafic d'animaux déjà identifiée. Les perquisitions effectuées à leurs domiciles ont permis d’y découvrir onze primates, en état de santé stable, 1.500 euros en numéraire et cinq fusils de chasse illégalement détenus.

Les deux spécimens manquants faisaient toujours l'objet de recherches actives.

Les trois personnes interpellées ont été mises en examen. Deux d’entre elles ont été placées en détention provisoire, la troisième placée sous contrôle judiciaire. Le parquet de Bayonne a ouvert une information judiciaire pour détention, transport et cession non autorisés en bande organisée d’espèces non domestiques, de vol et recel de vol commis en bande organisée, tentative d’extorsion en bande organisée et association de malfaiteurs en vue de la préparation d’un crime.

Ces ouistitis et tamarins pinchés, une espèce en danger critique d'extinction selon l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), avaient disparu dans la nuit de lundi à mardi du zoo de Lescar, près de Pau. Selon son directeur Guillaume Darzacq, les singes volés représentaient "des familles entières, avec des jeunes", soit "une petite fortune sur le marché noir".

"Les voleurs ont cassé des portes au burin et cassé des fenêtres anti-intrusion au pied de biche. Mais le parc possède des alarmes, un grand réseau de vidéo surveillance, et des gens sur place la nuit", a souligné le zoo vendredi sur sa page Facebook.

"C'est en se basant sur ce système que ça a pu aller si vite et remonter jusqu'aux détenteurs", a-t-il ajouté, se félicitant que les singes aient pu être "retrouvés par la gendarmerie en quasi-totalité". Le petit parc animalier-refuge accueille 300 animaux dont plus de la moitié sont des animaux recueillis après des maltraitances ou issus de trafics.