Une balade à Noisiel, du moulin Menier à la ville nouvelle

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• Que faire à Paris et en Ile-de-France ? Que faire à Paris et en Ile-de-France ? Que faire à Paris et en Ile-de-France ?

Par Stéphanie Condis 

Publié aujourd’hui à 08h00

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ReportageJadis fief des pionniers de l’industrie chocolatière en France, cette verdoyante commune de Seine-et-Marne jouit d’un patrimoine architectural qui raconte plus d’un siècle de transformations sociétales et urbaines.

L’étymologie de « Noisiel » est liée à la noix, nucetum, en latin, désignant un endroit planté de noyers. Pourtant, c’est grâce à la fève de cacao que la commune a connu la prospérité, quand la famille Menier a commencé à développer, voilà deux siècles, un empire chocolatier à partir d’un moulin sur la Marne. Suivit la naissance d’une cité ouvrière, puis celle d’une ville nouvelle, agrémentées de parcs, d’une forêt et de coulées vertes.

Bords de Marne et chocolat roi

En sortant à la station Noisiel, à 20 kilomètres à l’est de Paris sur la ligne A du RER, plutôt que la clé des champs, prenons la grande allée des Bois, vers le nord et la Marne. Au bout, une grille d’honneur en fer forgée marque solennellement l’entrée du superbe parc à l’anglaise de 87 hectares, aux vastes pelouses et aux énormes séquoias, platanes ou chênes. Il entourait jadis un château, démoli dans les années 1950, car en mauvais état.

Des blocs de pierre posés sur l’herbe en marquent l’emplacement. Heureusement, l’héritage industriel de la famille Menier, qui possédait ce manoir, est toujours debout, au nord-est du parc : ce qui fut la plus grande chocolaterie au monde vers 1900, avec 50 % de part de marché à elle seule, est un splendide patrimoine que les promeneurs admirent en le contournant par les verdoyants bords de Marne – ou de l’intérieur, quand des visites guidées le permettront de nouveau, le bâtiment étant actuellement en rénovation.

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