Un radar américain détruit par l'Iran ? Cette image modifiée par IA montre une destruction ancienne

"Un avertissement sérieux" donné aux États-Unis ? Les Gardiens de la révolution iraniens ont affirmé avoir ciblé un système de radar américain situé sur l'état insulaire de Bahreïn, dans un communiqué diffusé le 13 novembre par la télévision d'État.

L'Iran a déclaré avoir répondu "à l'agression aérienne de l'ennemi contre une tour de télécommunications" dans la ville portuaire de Sirik, dans le sud de l'Iran, plusieurs fois ciblée depuis septembre. "Il s'agit d'un avertissement sérieux adressé à l'ennemi agresseur pour qu'il mette fin à ses provocations aériennes et à la contrebande de pétrole dans le détroit d'Ormuz".

Quelques heures plus tard, le Commandement central des États-Unis (Centcom) dénonçait sur X une fausse information et déclarait que les deux drones visant Bahreïn avaient été abattus avant qu'ils n'atteignent leur cible.

Une fausse image satellite modifiée par IA…

Beaucoup d’internautes ont relayé une supposée image satellite du radar américain en ruines.

Le radar en question est bien situé à Bahreïn, au centre de l'île - on peut retrouver une image satellite ancienne sur Google Earth, datant d'avant le début du conflit débuté en février 2026 entre l'Iran et les États-Unis. 

L’image semble de prime abord laisser peu de place au doute quant à l'étendue des dégâts : on peut y voir un large cratère circulaire noir, à l'endroit où se trouvait auparavant un bâtiment de forme circulaire, caractéristique des bâtiments militaires abritant des radars. 

Mais il s'agit en réalité d'une image modifiée par IA. La rédaction des Observateurs a vérifié cette image avec SynthID, l’outil de détection développé par Google. Plusieurs générateurs d’IA, comme ceux de Google ou d’OpenAI, intègrent désormais, dans les pixels des images et des vidéos générées, un tatouage numérique invisible à l’œil nu, que cet outil permet de repérer.

Ici, des traces de modification ou de génération par un outil d’OpenAI (voir leur détecteur), éditeur de ChatGPT, ont été détectées dans le visuel (pour plus d’explications, lire notre article sur le sujet).

La plateforme communautaire d'imagerie satellitaire Soar Atlas a indiqué que l'image avait "été fortement agrandie par IA, déformant des détails qui n’existaient jamais, et elle est présentée de manière trompeuse comme une imagerie nouvelle montrant une attaque récente". La plateforme a également alerté sur les manipulations par IA contre ce type d'image satellite. 

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…mais un bâtiment bien détruit en juin 2026

Cette image du cratère circule en fait depuis juin 2026, après de précédentes attaques iraniennes contre Bahreïn. Des comptes pro-iraniens l'avaient relayée un peu avant la mi-juin. 

Il n’est pas possible de savoir à partir de quelle image de base le visuel a été créé, mais il est possible que la fausse image soit issue de vraies images de Google Earth ou d'Apple Maps. Mi-juin, une seule image de la zone, toutefois présentée sans source et que la rédaction des Observateurs n'a pas pu authentifier, avait été diffusée par des relais pro-iraniens.

Fin octobre, une image satellite sourcée de la zone a été diffusée par l'agence de presse Associated Press. Prise par l'entreprise Airbus, elle avait été reprise par de nombreux médias anglo-saxons. On y voit cette fois la réalité du bâtiment endommagé.

Notre rédaction a également pu consulter des images satellite datant du 19 juin 2026, qui montrent ces dégâts importants comparés à l'image d'août 2025 encore disponible sur Google Earth.

Selon notre analyse d'images disponibles sur la plateforme Soar Atlas, les destructions sur ce bâtiment auraient eu lieu entre le 7 et le 12 juin 2026.

Le site a donc bien été sérieusement endommagé, mais en juin dernier - et l’image qui recircule a été fabriquée à cette époque, avant la diffusion d’images réelles sourcées.