Sécheresse dans le Tigré: des cultures brûlées et détruites [1/2]

En plus d’un nouveau conflit déclenché le 23 septembre, le Tigré, région du nord de l’Éthiopie, est confronté cette année à une sécheresse particulièrement grave. Dans l’est du Tigré, le bilan est très préoccupant : les précipitations entre juin et août ont représenté moins de 60 % de la moyenne saisonnière. Et selon les autorités régionales, en 2026, plus de 252 500 hectares de cultures auraient été brûlés ou détruits par la sécheresse. Sur place, la situation est critique pour les agriculteurs.

De notre envoyée spéciale à Aragure,

Dereje Gabriel foule du bout de sa chaussure les cailloux de son terrain. D’ordinaire, à cette période, impossible d’y mettre un pied face à la profusion d’épis d’avoine. Cette année, le champ est parsemé de quelques tiges, à peine plus hautes que 20 centimètres. Cet agriculteur d’une soixantaine d’années n’a jamais vu ça. « J’ai connu la sécheresse des années 1970, et celle qui a conduit à la famine sous Mengistu. J’ai traversé tout cela. Mais la situation actuelle est différente, pointe-t-il. À l'époque, on avait des alternatives : on pouvait se déplacer vers le sud ou vers le nord, car même s'il ne pleuvait pas à un endroit donné, les régions voisines, elles, recevaient suffisamment de précipitations. Mais aujourd'hui, du sud jusqu'aux confins de la région Afar, les pluies sont insuffisantes ; il est donc impossible d’aller se procurer de la nourriture ailleurs, même vers le nord. » 

La sécheresse touche aussi le bétail. Mehari Kendeya, barbe blanche et traits tirés, en fait le triste constat. « Avant, on vendait nos bœufs sur le marché pour 120 000 birrs (652 euros), c’était un bon prix. Mais, à cause de la sécheresse, ils ne valent plus que 20 000 birrs (110 euros), car ils sont trop maigres, à cause du manque de fourrage et de nourriture, déplore-t-il. Alors nous n’avons pas d’autre choix que de céder nos animaux à un prix très bas. »

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« J’ai peur que les gens finissent par mourir de faim »

D’après Gebrehiwot Gebru de l’ONG Rest, cette situation touche cette année de larges zones de l’est et du sud du Tigré. « Les gens attendent de l’aide, car la situation est actuellement très critique. Et sans aide, il est difficile d'imaginer si les habitants parviendront ou non à surmonter cette période extrêmement éprouvante », alerte-t-il.

Pour faire face, Dereje espère un soutien de la nouvelle administration fédérale mise en place le 16 octobre, en remplacement du gouvernement du Front de libération du peuple du Tigré. « J’espère vraiment que le nouveau gouvernement interviendra, et rapidement, confie-t-il. Ces derniers temps, nous avons été contraints de manger nos animaux, et ce n’est pas normal. J’ai peur que les gens finissent par mourir de faim. » 

Le village tout entier d’Aragure appréhende les mois à venir. D’après les autorités régionales, près de 4 millions de personnes ont actuellement besoin d’une aide alimentaire d’urgence au Tigré, soit plus de la moitié de la population de la région. 

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