Route du Rhum : Violette Dorange seule fautive de sa collision avec Romain Pilliard après le rejet de son appel

Le jury de la Route du Rhum a rejeté samedi l’appel de Violette Dorange après sa collision avec Romain Pilliard, restant donc seule responsable de l’incident. Le cas Christophe Bogrand a aussi été examiné.

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L’affaire est désormais close. Le jury international de la Route du Rhum a rejeté le recours en appel de Violette Dorange ce samedi, confirmant ainsi sa première décision dans l’affaire de sa collision avec Romain Pilliard. La skippeuse de 25 ans reste donc seule responsable de cet incident survenu quelques heures après le départ de la course, donné le dimanche 1er novembre depuis Saint-Malo.

Les conséquences avaient été lourdes pour les deux navigateurs. Contrainte à l’abandon en raison de l’ampleur des dégâts subis par son Imoca Initiatives-Cœur, Violette Dorange avait dû mettre un terme prématuré à son aventure. De son côté, engagé dans la catégorie Vintage Multi, Romain Pilliard avait pu reprendre la mer après quelques réparations effectuées à Roscoff. Toujours en course à bord de Use It Again, le skipper a franchi les Açores et se trouve encore à près de 1 900 milles nautiques de l’arrivée, ce dimanche.

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Christophe Bogrand disqualifié…

Le jury a également prononcé une autre sanction importante, cette fois à l’encontre de Christophe Bogrand. Engagé dans la même catégorie que Pilliard à bord de Des Enfants et des Arbres, le skipper, qui occupait la huitième place et se trouvait à environ 1 400 milles de l’arrivée, a été disqualifié.

Les faits remontent au 6 novembre. Après avoir endommagé son rail d’écoute de grand-voile, le navigateur avait mis le cap sur l’île de Terceira en utilisant ses moteurs, invoquant des vents trop faibles à l’approche de l’île et la volonté d’éviter un coup de vent annoncé. Une décision qui avait rapidement entraîné un rappel à l’ordre de la direction de course. Celle-ci lui avait demandé de reprendre sa progression depuis le point où le plomb de son moteur avait été brisé, une condition que le skipper avait initialement acceptée.

… après une infraction au règlement

Mais quelques jours plus tard, le 9 novembre, Christophe Bogrand avait finalement annoncé son intention de poursuivre directement vers la Guadeloupe, sans revenir à ce point. «Cependant, les conditions météorologiques actuelles ne permettent pas raisonnablement de retourner au point où j’ai quitté ma route, comme l’exigent les règles. J’ai donc décidé de faire route directement vers la Guadeloupe», a-t-il expliqué.

Une décision qui lui a finalement coûté très cher. Dans son verdict, le jury a estimé que le skipper avait enfreint à deux reprises le règlement de la course, en gagnant du terrain grâce à l’utilisation de son moteur, puis en refusant de revenir au point où le plomb avait été brisé. Deux infractions relevant de la catégorie 4 du barème des pénalités, qui prévoit la disqualification. La sanction est donc tombée : l’aventure de Christophe Bogrand sur cette Route du Rhum s’arrête sur une décision du jury.