Route du rhum : Sam Goodchild, l’outsider devenu favori

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Fort d’une excellente saison en Imoca, le skippeur franco-britannique s’avance en favori de la course quadriennale qui relie Saint-Malo à Pointe-à-Pitre, en Guadeloupe, et dont le départ est prévu le 1ᵉʳ novembre.

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« Je me sens prêt », glisse Sam Goodchild, à quelques heures du départ de la Route du rhum, prévu dimanche 1^er novembre. Le skippeur de Macif-Santé-Prévoyance s’avance, au départ de cette course quadriennale qui relie Saint-Malo (Ille-et-Vilaine) à Pointe-à-Pitre, en Guadeloupe, dans le costume de favori. Cette saison, en solitaire dans la classe Imoca (monocoques de 18 mètres), le navigateur franco-britannique a presque tout gagné : il a remporté la 1 000 Race, une boucle dans l’Atlantique, et les 48H Azimut, un parcours de 560 milles nautiques (environ 1 000 kilomètres) au large des côtes françaises.

Une seule épreuve lui a échappé : la Vendée Arctique (du Sables-d’Olonne aux Sables-d’Olonne, en Vendée, via le cercle polaire), qu’il a terminée à la deuxième place. L’Italien Ambrogio Beccaria (Allagrande-Mapei) l’a coiffé sur le poteau. « J’ai mené pendant cinq, six jours [sur neuf au total], donc ça fait un peu mal », admet Sam Goodchild, souriant, « mais j’ai appris des choses ». « A un moment, à la fin de la course, j’ai mal géré le sommeil et pris les mauvaises décisions », précise-t-il.

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