Route du rhum : Armel Le Cléac’h a chaviré, quelques heures après Matthieu Perraut

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Le skippeur, qui occupait la deuxième place provisoire dans la catégorie Ultim, n’est pas blessé, a fait savoir la direction de la course. Depuis le départ dimanche de ce sprint océanique reliant Sain-Malo à Pointe-à-Puitre, plusieurs marins ont été contraints à l’abandon.

Quelques heures après avoir annoncé que Matthieu Perraut, engagé sur la Route du rhum dans la catégorie des Ocean Fifty à la barre du trimaran Elvest, a chaviré, l’organisation de la course a fait part, mercredi 4 novembre, d’un autre incident similaire. Le bateau Armel Le Cléach (Banque-Populaire), qui occupait la deuxième place provisoire en Ultim, s’est retourné au petit matin « alors qu’il naviguait à 550 milles nautiques [1 018 kilomètres] dans le nord-ouest des Açores », archipel portugais au milieu de l’Atlantique. Le skipper « n’est pas blessé » et « a pu déclencher la balise de détresse ». Il est « en sécurité » dans le navire, en attendant l’arrivée des secours.

Matthieu Perraut, qui a chaviré mardi dans la soirée, alors qu’il se trouvait à 400 milles (643 km) au nord des Açores, va bien lui aussi. Le marin avait pu « immédiatement contacter » l’organisation de l’épreuve et restait « en contact constant avec l’équipe technique ».

Ces chavirages s’ajoutent à l’abandon de Jérémie Beyou (Charal), l’un des favoris en Imoca, contraint d’arrêter pour « raisons médicales ». Ce retrait a mis un terme prématuré à sa dernière traversée sous les couleurs de son sponsor historique, après dix ans de partenariat.

La journée de mardi s’est avérée particulièrement dévastatrice sur la reine des transats. Outre Jérémie Beyou, Charles Caudrelier, le tenant du titre en Ultim, (avarie de foil), Armel Tripon (problème de safran) et Fabien Delahaye (blessure) ont tous été contraints à l’abandon.

Le Monde avec AFP