"Rasez cette maison" : comment les internautes ont guidé un raid anti-gang de Bukele en Haïti

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Le président salvadorien Nayib Bukele a annoncé la destruction du quartier général des "400 Mawozo", l’un des principaux gangs haïtiens. L'opération militaire semble avoir été déclenchée à la suite d'un échange sur X, et aidé par les talents de géolocalisation d'un expert de l'OSINT. Dans la foulée, une image virale a prétendu montrer l'arrestation du chef de ce gang "Lanmò San Jou", alias Wilson Joseph. En réalité, elle était manipulée par l'IA sur la base d'une photo prise il y a deux ans.

Tout a commencé le 5 novembre sur le réseau social X. Une utilisatrice interpelle directement Nayib Bukele, qui a dépêché 2 500 soldats en Haïti en octobre dernier pour lutter contre la violence endémique, de raser une luxueuse villa censée appartenir à un chef de gang. La réponse du président salvadorien, qui se qualifie lui-même de "dictateur le plus cool de la planète", arrive dès le lendemain : "Où se trouve cette maison ? Donnez-nous l'adresse exacte, on va la détruire."

Pendant 24 heures, des dizaines d'internautes tentent de géolocaliser la bâtisse. Une tâche ardue : le terrain haïtien est mal cartographié et difficile d'accès. De nombreuses fausses adresses circulent. C'est là qu'intervient un compte anonyme spécialisé dans l'enquête en sources ouvertes (OSINT), connu sous le pseudonyme de "Stinky".

Il remonte d'abord à la source de l'image sur Facebook, où la publication d'origine indique qu'il s'agirait de la résidence d'un certain "Lanmò San Jou", alias Wilson Joseph. Il s'agit du chef des "400 Mawozo", l'un des gangs les plus puissants de l'île. En croisant ces données avec de récentes images satellites, Stinky retrouve la résidence exacte à Dimulseou, à l'est de Port-au-Prince. Les preuves visuelles correspondent parfaitement : même disposition des angles des bâtiments, même crénelage caractéristique des terrasses, et surtout, la présence d'une fontaine identique.

Une frappe aux allures hollywoodiennes

L'internaute publie alors les coordonnées GPS exactes avec un message laconique : "Voici l'emplacement de la maison, Monsieur le Président Bukele". Le 10 novembre, Nayib Bukele annonce sur X : "Nous avons tenu notre promesse. Nous avons détruit la maison de Lanmò San Jou et le quartier général des 400 Mawozo." Le message est accompagné d'une vidéo ultra-produite montrant des hélicoptères de l'armée de l'air salvadorienne décollant de Port-au-Prince pour frapper les coordonnées exactes fournies par "Stinky" à Dimulseou, 16 kilomètres à l'Est. Les images, géolocalisées par le même internaute, montrent des bâtiments détruits et des individus en fuite.

Selon des témoins cités par RFI, l'opération aurait fait au moins 20 morts. Interrogé par nos confrères, Stinky assume son acte : "Mon travail a été utilisé pour cibler des gens qui [...] ne sont pas de bonnes personnes. Je n'ai donc éprouvé aucun regret."

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Non, le chef du gang n'a pas été capturé

Dans une publication vue plus de 2 millions de fois, un internaute affirme, photo à l'appui, que Lanmò San Jou alias Wilson Joseph a été capturé par les forces salvadoriennes. On y voit un homme torse nu, menotté et encadré par des militaires.

Pourtant, en comparant l'image virale avec la véritable fiche de recherche publiée par le FBI, les incohérences sautent aux yeux. Le vrai Wilson Joseph possède des tatouages spécifiques. Si une étoile et de l'écriture cursive sont bien visibles sur la poitrine de l'homme agenouillé, il manque d'autres éléments. Sur la photo virale, il manque un tatouage de crâne sur le mollet droit ainsi qu'une toile d'araignée sur l'épaule droite.

Une vérification de la présence d'un filigrane SynthID révèle des traces évidentes de génération ou de modification par IA. Et depuis, nos confrères de Yahoo ont retrouvé la photo originale. Elle a été postée en mars 2024 par le ministre de la justice salvadorien... et montre en réalité l'arrestation d'Héctor Oswaldo González, un membre du gang MS13, au Salvador.

L'image a donc été grossièrement modifiée par IA pour coller à l'actualité haïtienne. À l'heure actuelle, le leader du gang 400 Mawozo est toujours en fuite. Il figure toujours sur la liste des personnes les plus recherchées par le FBI, qui offre une récompense pouvant aller jusqu'à un million de dollars pour toute information menant à sa capture.