Élu le 3 novembre 2026 dans le Michigan, le démocrate sera le premier musulman à siéger au Sénat américain. Dans son discours de victoire, il a ironisé sur JD Vance et Donald Trump, qui l'avaient pris pour cible pendant la campagne pour son nom et sa foi. Et cela a intrigué les Américains sur Google.

Radio France

Publié le 05/11/2026 17:35 Mis à jour le 05/11/2026 17:37

Temps de lecture : 2min

Le candidat démocrate Abdul el-Sayed lors de la soirée électorale à Détroit (Michigan), le 4 novembre 2026. (SALWAN GEORGES / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)

On a tous fait ça : demander à Google de nous expliquer un terme, un mot, une expression... Ça n'a pas loupé aux Etats-Unis, lors des midterms. Selon le moteur de recherche, les Américains ont montré un très fort intérêt quant aux élections de mi-mandat, qui ont vu Donald Trump plombé par une déroute électorale cinglante pour sa présidence et son Parti républicain. En dehors donc des résultats en direct et des analyses à chaud, il y a un terme qui a visiblement concentré beaucoup - beaucoup - de recherches : "Habibi".

Il faut dire que la formule a fait le tour des réseaux sociaux. Lors de son discours de victoire, le démocrate Abdul El-Sayed s'est adressé aux centaines de personnes réunies dans son QG à Detroit, dans le Michigan, en se disant "si fier et honoré" de cette élection, qui fait de lui le premier sénateur musulman du pays.

Issu de l'aile gauche du parti, ce médecin s'opposait dans ce scrutin très serré à l'ex-député républicain et agent du FBI Mike Rogers, qui était soutenu par Donald Trump et avait reçu à deux jours du scrutin le soutien inopiné d'une démocrate. Dans un sourire, il a poursuivi : "JD ! Habibi ! Il y a une délicieuse ironie dans le fait que tu sois constitutionnellement obligé de me faire prêter serment en janvier", a lancé Abdul El-Sayed, en référence à au vice-président des Etats-Unis, JD Vance, qui l'avait pris pour cible pendant la campagne.

Rapidement, le terme "Habibi", un terme affectueux en arabe, qui peut signifier "mon chéri", "ma chérie" dans l'intimité, et "mon cher" ou "mon ami" avec des proches, que le sénateur élu a donc glissé avec malice ici, a connu un pic de recherches sur Google. Selon les statistiques du moteur de recherche, le mot a ainsi vu ses recherches grimper de +800% en seulement quelques heures, pour atteindre, jeudi 5 octobre, la barre de +2900% par rapport à la semaine précédente. L'essentiel des recherches ("meaning habibi", "what does habibi", "habibi in arabic"...) ont été effectuées dans le Michigan... ainsi que l'Ohio, l’État de JD Vance.

Au cours de ce discours, d'ailleurs, Donald Trump n’a pas été épargné. "Donald, je sais que tu as du mal avec mon nom. Alors après que JD m’aura fait prêter serment en janvier, tu pourras m’appeler sénateur", a poursuivi le démocrate. Ces piques répondent à des mois d’attaques : JD Vance et Donald Trump avaient notamment qualifié Abdul El-Sayed de personne "très, très malfaisante", de "djihadiste", de "terroriste violent".

Une vidéo a d'ailleurs refait son apparition ces dernières heures : celle d'un échange tendu entre le nouveau sénateur élu et un certain Tommy, comme nous vous le racontions ici. Fin octobre, alors en pleine campagne dans le Michigan rural, un membre du public a demandé au candidat de condamner les Frères musulmans, mouvement né en 1928 en Egypte - pays d'origine du père d'Abdul El-Sayed, qui porte le projet d'un islam politique conservateur.

This is Tommy. Tommy had a question about my allegiances. Listen to the end to hear about his. https://t.co/p09eMtsh0x

— Dr. Abdul El-Sayed (@AbdulElSayed) October 18, 2026

Dans une véritable leçon de repartie et de rhétorique, Abdul El-Sayed a mis en boîte son interlocuteur, laissé sans voix, à propos de la liberté de religion et l'islamophobie. Avec une référence historique à JF Kennedy, premier président catholique de l'histoire des Etats-Unis, qui avait expliqué à ses détracteurs d'alors : "Je ne suis pas le candidat catholique à la présidence. Je suis le candidat du Parti démocrate pour la présidence, qui se trouve être également catholique".

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Source: Franceinfo · Xavier Allain

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