Nvidia : la Chine dément toute tentative de piéger Jensen Huang, le PDG qui a reconnu une liaison avec une femme accusée d’être une espionne chinoise

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La Chine avait précédemment démenti l’article du « New York Times » selon lequel il avait développé une relation étroite avec une citoyenne chinoise espionne à la solde de Pékin.

Le conseil d’administration de Nvidia, multinationale américaine des semi-conducteurs, a annoncé, dimanche 9 novembre, l’ouverture d’une enquête indépendante après de récents articles évoquant une opération chinoise d’espionnage ayant visé son fondateur, qui a reconnu de manière concomitante une relation extraconjugale.

Lundi, Pékin a de nouveau qualifié de « sans fondement » ces informations de presse selon lesquelles Jensen Huang aurait été la cible d’une opération d’espionnage chinoise, après le lancement d’un audit au sein de l’entreprise américaine. « Nous nous sommes déjà exprimés à ce sujet. L’histoire d’une soi-disant espionne chinois n’est que diffamation et calomnie sans fondement. Il ne s’agit que de calomnies contre la Chine », a affirmé Guo Jiakun, porte-parole du ministère des affaires étrangères chinois, lors d’un point presse.

Cette affaire embarrassante éclabousse un acteur majeur de l’intelligence artificielle et son patron Jensen Huang, considéré comme l’une des personnalités les plus influentes de la tech. Et elle tombe mal, à quelques jours d’un déplacement de Donald Trump en Chine pour un sommet international, et au moment où le secteur est chahuté en Bourse.

À l’origine : le New York Times avait écrit, fin octobre, qu’une responsable chinoise de l’entreprise Megaspeed – Alice Huang, aussi connue comme Huang Le, sans lien de parenté avec le patron de Nvidia – était soupçonnée par les services de renseignement américains d’avoir opéré comme agent du renseignement chinois, et d’avoir noué une relation étroite avec Jensen Huang. Son entreprise, basée à Singapour, est soupçonnée d’avoir dérouté vers la Chine des puces d’IA avancées de Nvidia, affirmait le journal américain, citant des sources anonymes proches de l’enquête.

Enquête interne

Dans son communiqué dimanche, le conseil d’administration de Nvidia précise qu’un comité d’administrateurs indépendants, « assisté par des juristes extérieurs indépendants », allait superviser une enquête. Affirmant que le conseil « a confiance en Jensen et en son équipe dirigeante », il souligne que le grand patron « soutient totalement cet examen et s’est engagé à coopérer ».

« Bien que le conseil n’ait aucune raison de penser que la sécurité nationale ou les secrets de Nvidia aient été compromis, l’enquête du conseil examinera toutes les informations disponibles », a-t-il assuré, précisant que des informations supplémentaires seraient transmises lorsque ce sera « approprié ».

Jensen Huang a confirmé soutenir l’enquête dans un message aux employés du groupe – dont l’Agence France-Presse a obtenu copie – dans lequel il reconnaît avoir entretenu une relation extraconjugale et en être « profondément désolé ». Il assure de son « engagement total » envers l’entreprise. Il ne donne en revanche pas de détail concernant cette relation, ni ne réagit aux récentes accusations publiées dans des médias. Des informations que Pékin avait alors une première fois qualifiées de « spéculations sans fondement », tandis que le président américain Donald Trump avait apporté son soutien au « brillant » patron de Nvidia.

Le Monde avec AFP