MMA: Cyril Gane est-il condamné à devoir prouver sa valeur?

Ciryl Gane va remettre en jeu sa ceinture de champion des poids lourds de l'UFC pour la première fois contre Josh Hokit au Madison Square Garden à New York, dans la nuit de samedi à dimanche. Désormais officiellement champion, le Français reste contesté. Pas assez dominant, tricheur, chanceux… comment le Français peut-il faire taire les critiques ?

Publié le : 14/11/2026 - 08:53

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Ciryl Gane a rêvé d'être champion. Désormais, rêve-t-il d'être reconnu comme tel ? Le Bon Gamin a, enfin, obtenu sa ceinture. Devenu champion intérimaire des poids lourds après sa victoire contre Alex Pereira lors de l'UFC Maison Blanche, le Français est, mécaniquement, devenu champion tout court quand Tom Aspinall a dû abandonner sa ceinture, la faute à une blessure aux yeux difficile à soigner, contractée en octobre 2025 contre… Gane lui-même. C'est ainsi que la France a vu naître son premier champion à l'UFC, sans effusion de joie. Un simple coup de téléphone de Fernand Lopez, l'entraîneur et manager de Ciryl Gane, à son protégé pour lui annoncer la nouvelle.

Cocorico ? Oui, mais… Autour du Bon Gamin, les mêmes rengaines, encore. Il aurait dû perdre à la décision contre Alexander Volkov deux ans plus tôt, il a triché contre Alex Pereira en mettant des coups derrière la tête pour finir le combat, mis des doigts dans les yeux de Tom Aspinall, perdu contre Jon Jones au premier round… Difficile de se considérer comme le champion incontesté quand le règne n'est pas incontestable. D'autant que la ceinture ne fait pas tout, au fond, n'est-on pas champion avant tout dans le regard des autres ?

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Gane ne s'est jamais défilé

L'intéressé, lui, n'en a cure. Ou au moins, il fait bien semblant de ne pas être atteint. Peut-être un talent qu'il a acquis sur le tournage de K.O., long métrage sorti en 2025 dont il est l'un des protagonistes ? Dans une interview accordée à RMC Sport, il assure que « ceux qui aiment le MMA, ceux qui aiment vraiment l'art, aiment ce que je fais ». Nier le caractère extraordinaire des performances de Ciryl Gane relèverait de la mauvaise foi. Le Bon Gamin est pétri de talent. Près de 115 kilos de muscles au service d'une boxe rapide, technique, agile, comme s'il en pesait 30 de moins.

Une élégance dans la cage et un CV long comme le bras. Jamais il n'a reculé devant un adversaire, encore moins un énorme cogneur : Ngannou, Volkov, Pereira, Ngannou, Pereira, Aspinall… autant de noms qui composent le haut du panier des lourds. Mais qui, eux, ne se sont jamais croisés dans un octogone. Gane les a tous regardés dans les yeux avec, en fond, le bruit du loquet de la cage qui se ferme et l'arbitre qui assène ses dernières consignes. 

Alors que lui faut-il de plus pour s'arracher à cette aigreur ambiante qui lui colle à la peau ? Une victoire contre Josh Hokit, son adversaire de samedi soir au Madison Square Garden ? Sûrement pas. L'Américain a été catapulté là, faute de mieux, à la faveur de sa grande gueule et de sa capacité à faire le buzz. Gane le dit très bien, devenir champion n'est pas une fin. Encore moins quand on passe par la petite porte : « Ce n'est pas une question de prouver, mais le jeu n'est pas terminé. Tu es champion, c'est bien, mais qu'est-ce que tu vas faire demain ? Pour moi, le plus important, c'est de performer à chaque fois contre les meilleurs. »

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Aspinall comme boss de fin ?

Les meilleurs, ou le meilleur ? Car celui-ci a un nom, Tom Aspinall. L'Anglais demeure en convalescence, incapable de remettre les gants en raison de ses yeux devenus trop fragiles. S'il ne revient jamais aux affaires, la réputation de Gane sera entachée à tout jamais. Car il n'aurait jamais battu le plus fort du moment, ni Ngannou, ni Jones, ni Aspinall. Et dans un sport où on se bagarre et on se roule par terre pour savoir qui est le plus fort, la « legacy », comme aiment dire les Américains. Un mélange entre la réputation et l'héritage sportif laissé par un athlète vaut son pesant d'or. Pas de billets, ça, le Bon Gamin les a déjà. Il court désormais après autre chose.

« Je me fais peur parce que je me dis : "est-ce qu'un jour je vais vouloir terminer ma carrière ?" », glisse le Français. À une autre époque, il n'était pas certain de faire de vieux os dans le MMA. Dorénavant, à 36 ans, il poursuit un nouveau contre Tom Aspinall, la grandeur et la performance. En s'attachant à essayer de ne rien prouver à personne. Même si souvent, c'est le meilleur moyen de convaincre tout le monde.

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