Luca Van Assche, dernier représentant tricolore au Masters 1000 de Paris, s’incline en demi-finale

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Malgré une rencontre disputée, le Français de 22 ans a été éliminé par l’Américain Ben Shelton, quatrième mondial, en demi-finale du Masters 1000 de Paris samedi.

La belle aventure de Luca Van Assche au Masters 1000 de Paris s’arrête aux portes de la finale. Le tennisman français a poussé Ben Shelton dans ses retranchements mais a été défait, samedi 7 novembre, par l’Américain de 24 ans au bout d’un match très disputé, pendant plus de deux heures, sur le court central de la Plenitude Arena (7-5, 3-6, 4-6).

Vainqueur de Learner Tien (19^e) et Lorenzo Musetti (24^e) un peu plus tôt dans la semaine, le dernier représentant tricolore s’attaquait cette fois, en demi-finale, au quatrième joueur mondial au classement ATP. Un défi qui n’a pas effrayé le vainqueur de Roland Garros junior 2021. Le Français a arraché le premier set, poussant l’Américain à la faute malgré son service puissant. Il a breaké en toute fin de première manche avant de convertir sa première balle de set. Le dernier finaliste de l’US Open s’est montré plus régulier sur les longs échanges dans le deuxième set, ce qui lui a permis de prendre rapidement l’avantage pour recoller à un set partout.

Dans la manche décisive, Luca Van Assche a été le premier à breaker pour mener trois jeux à un. Visiblement marqué par les longues heures passées sur les courts pendant la semaine, le Français n’a pas réussi à conserver son avance. Ben Shelton a ensuite déroulé pour conclure la rencontre et rejoindre la finale.

Grâce à cette belle semaine dans le tournoi francilien où il a disputé sa première demi-finale en Masters 1000, Luca Van Assche pointera, lundi, à la 34^e place du classement ATP, quatre mois seulement après son premier titre sur le circuit ATP à Estoril (Portugal).

Il atteint ainsi la meilleure place de sa carrière et deviendra le numéro deux français derrière Arthur Fils. De son côté, Ben Shelton affrontera, dimanche, le vainqueur du match entre l’Espagnol Carlos Alcaraz et le Norvégien Casper Ruud pour un premier titre dans le tournoi indoor parisien.

Service Sports (avec AFP)