Ligue des nations : la France, amoindrie et sans Mbappé, en quête d'une place en quarts en Italie

Avec trois victoires et un nul en quatre sorties, les Bleus de Zinédine Zidane sont dans une situation idéale pour poursuivre leur route dans cette compétition et un seul point glané à San Siro leur suffirait pour valider leur billet pour le Top 8 en mars 2027. Mais l'état des forces françaises apparaît assez précaire en ce milieu d'automne et le déplacement de l'autre côté des Alpes a pris soudainement des allures de piège, un mois et demi à peine après l'entame idyllique du mandat du nouveau sélectionneur.

"Zizou" doit en effet composer avec une véritable hécatombe de blessés et se voit contraint de bricoler pour défier une Nazionale qui se remet tant bien que mal de son troisième échec d'affilée aux portes d'une Coupe du monde.

Déjà plombés avant le début du rassemblement par une cascade d'indisponibilités touchant aussi bien des cadres (Ousmane Dembélé, William Saliba, Manu Koné, Jules Koundé) que des joueurs d'appoint (Maxence Lacroix, Maghnes Akliouche, Esteban Lepaul), les demi-finalistes du Mondial-2026 ont vu cette liste s'allonger inexorablement au fil des jours.

Les Tricolores ont ainsi enregistré depuis lundi trois autres défections (le milieu Aurélien Tchouaméni, l'attaquant Marcus Thuram, le défenseur Pierre Kalulu) avant que leur leader Mbappé ne connaisse à son tour des soucis aux ischio-jambiers, rendant encore un peu plus compliquée la tâche de Zidane.

"Il sera forfait demain, il a ressenti une petite douleur et on va prendre zéro risque. Ce sont des choses regrettables de perdre des joueurs, mais ça fait partie du jeu. J'espère que ce n'est pas bien méchant et qu'on pourra l'avoir dimanche (face à la Turquie à Bordeaux, NDLR). C'est juste une petite gêne, je pense que ça peut le faire pour dimanche", a expliqué le sélectionneur en conférence de presse mercredi.

Vigilance

L'indisponibilité de Mbappé constitue bien entendu un très gros coup dur même si la France a appris à évoluer sans le meilleur buteur de son histoire (107 sélections, 67 buts), déjà absent lors des trois dernières rencontres de Ligue des nations et parfaitement suppléé par la vista de Michael Olise (4 buts).

Revenu assez rapidement à la compétition après sa blessure au genou gauche, le Madrilène venait d'enchaîner des prestations de haut vol, dans la droite ligne de sa prolifique saison 2025/2026, en inscrivant neuf buts en huit matches avec le Real.

Ni l'échec dans la course au Ballon d'Or (2e à 28 points de l'attaquant anglais Harry Kane) ni l'énorme polémique avec la Chine, après des propos qualifiant Mao Zedong de "dictateur chinois" dans une vidéo devenue virale, n'avaient eu le don de faire baisser le rendement de ce joueur hors-norme, imperméable à toute critique ou controverse.

Sans Dembélé et Mbappé, Zidane va donc devoir lancer une attaque inédite, articulée autour du pilier Olise et du Parisien Désiré Doué, auteurs tous deux d'une entrée fracassante en fin de rencontre face à la Belgique (4-1), le 5 octobre au Stade de France.

La vigilance devra en tout cas être de mise contre des Italiens qui avaient fort bien résisté aux Bleus (1-1), le 2 octobre dans l'enceinte de Saint-Denis. Deuxième de la poule 1, la Nazionale, dirigée par Roberto Mancini, compte bien poursuivre son redressement en s'invitant en quarts de finale, un objectif qui passera forcément par une solide prestation face aux Français. Elle ne devra toutefois pas oublier que les Bleus s'étaient imposés sans trop souffrir à San Siro (3-1) en Ligue des nations, le 17 novembre 2024, sous les ordres de Didier Deschamps... et sans Mbappé.