Ligue des nations : face à la Turquie, Mbappé et les Bleus en mission pour la qualification

Les Bleus n'auront pas le droit à l'erreur, dimanche à Bordeaux. Après la déconvenue subie contre l'Italie (1-3) jeudi à San Siro lors de la cinquième journée – et le premier revers de l'ère Zidane – l'équipe de France s'avance face à la Turquie pour aller décrocher une qualification en quarts de finale de Ligue des nations.

Un nul suffira même contre les Turcs, bons derniers du groupe sans aucun point au compteur et dont le sort est déjà scellé depuis un moment. Mais il s'agira surtout de relancer la machine pour les hommes de Zidane, qui avaient d'abord affiché une nette domination en Italie avant de replonger dans leurs errements défensifs. Les Italiens ne s'étaient pas fait prier pour exploiter ces failles, en inscrivant trois buts dont un penalty en cinq tirs cadrés au total et en ayant manqué un autre penalty pendant la rencontre.

L'absence de nombreux cadres tricolores peut en partie expliquer ce manque de tranchant devant le but et le naufrage défensif vécu de l'autre côté des Alpes. Le sélectionneur des Bleus était privé de Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé, William Saliba, Aurélien Tchouaméni, Jules Koundé et Manu Koné en raison de blessures et a dû composer un onze de départ qui mélangeait titulaires expérimentés (Olise, Rabiot, Upamecano) et éléments prometteurs en manque de repères (Cherki, Jacquet, Truffert, Gusto).

Globalement, les cadres présents sur le terrain sont passés au travers et ont fait ressentir l'absence du leadership de leur capitaine Kylian Mbappé en attaque, ce qui a compliqué la tâche des nouveaux arrivants qui comptent seulement quelques sélections. "On a fait de belles choses en première période mais en deuxième, cela s'est effrité, on est sorti de notre cadre. Cela fait partie de notre apprentissage", a justifié Zidane.

À lire aussiLigue des nations : la France renversée par l'Italie, la qualification en danger

Mbappé de retour, la défense décimée

Mais au-delà de la défaite, qui est le lot commun de toutes les équipes et un fait peu surprenant au début d'une nouvelle ère en sélection, le match contre l'Italie a remis l'accent sur le chantier des arrières latéraux qui reste un problème de longue date à résoudre en équipe de France. Zidane devra également trouver un équilibre entre sa volonté de miser sur des joueurs aux profils techniques et créatifs au milieu de terrain mais qui peuvent également compliquer la tâche de l'arrière-garde.

Dimanche, l'équipe de France devrait retrouver son capitaine et meilleur buteur Kylian Mbappé (107 sélections, 67 buts), préservé par le staff des Bleus lors de la première rencontre. "C'était ce qui était prévu, c'est ce dont on a envie", a soufflé le sélectionneur français, qui devrait le replacer dans l'axe de l'attaque en raison de l'absence d'Ousmane Dembélé et de la forte incertitude autour de Désiré Doué, victime d'une luxation dentaire. Entouré de Michael Olise et Bradley Barcola, son retour devrait redonner de la confiance aux Bleus en vue de la qualification.

Tous les problèmes du camp tricolore ne seront pas résolus pour autant, puisque les Français aborderont la rencontre sans Dayot Upamecano, leur défenseur le plus expérimenté lors de ce rassemblement mais qui a dû quitter le groupe pour raisons personnelles. Ibrahima Konaté (30 sélections) devrait logiquement retrouver une place de titulaire en défense centrale face à la Turquie, épaulé du jeune roc Jérémy Jacquet (3 sélections) qui avait lui aussi pris l'eau à Milan. Outre ces deux probables titulaires, il ne reste à Zidane que Leny Yoro (1 sélection) à disposition comme troisième central encore présent dans le groupe.

La performance des arrières latéraux sera également scrutée après la faillite contre l'Italie. Adrien Truffert et Malo Gusto devront convaincre à leurs postes face à un adversaire plus faible sur le papier, à moins que le sélectionneur français ne décide de faire débuter Andy Diouf et Saël Kumbedi, joueur de D2 allemande et surprise de ce rassemblement après la blessure de Pierre Kalulu. Pour Zidane et les Bleus, il y a des certitudes à retrouver en attaque et des solutions à faire émerger en défense. Mais surtout, un statut à tenir et une qualification à remporter avec caractère.