Les meubles totems du designer Martin Szekely s’exposent à Paris

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Avec ses objets du quotidien taillés dans de massives pièces de bois récupérées, le Français rend hommage à l’histoire de son matériau, qui affleure sous la fonction utilitaire.

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Il est déjà entré dans les collections du Museum of Modern Art (MoMA) à New York et du Centre Pompidou à Paris, au Musée des arts décoratifs de Paris ou au Musée d’art moderne grand-duc Jean (Mudam) du Luxembourg, a signé des pièces pour Hermès (tel le collier Reine de Saba, 1996) ou, récemment, pour Tectona (mobilier de jardin en mélèze, collection Soleil, 2022). Pour sa première exposition en galerie depuis quinze ans, baptisée « Objets de valeur » – à voir jusqu’au 19 décembre chez Signé, à Paris (6^e) –, Martin Szekely, 70 ans, continue de surprendre son monde.

Réputé depuis les années 1980 pour son travail subtil du carbone, du bois ou du verre, le créateur est passé aux fragments de poutres, aux cales de chantier et autres rebus de constructions navales. « Le monde est ambivalent : s’il y a le lisse, il y a le rugueux ; ce sont les deux faces d’une même médaille », confie-t-il en peu de mots, silhouette émaciée et regard acéré.

La rencontre de Martin Szekely avec le bois marin date d’il y a six ans, un « trésor » que ce Parisien de naissance a découvert dans le Cotentin, en Normandie, où il a installé son atelier. « Ces bois sont des laissés-pour-compte. J’ai voulu redonner une existence à ces matériaux organiques qui ont vécu et peuvent vivre encore, en intervenant le moins possible sur leur volume et leur aspect. » Ainsi sont nés de drôles d’armoires, caissons et boîtes à bijoux, avec leurs aspérités naturelles, les traces de clous disparus, des graffitis délavés… Autant de défauts qui, plutôt que d’être gommés, participent de l’œuvre.

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