Le « vigilantisme », la violence de citoyens qui entendent se substituer à l’Etat

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Le 24 octobre, des militants d’extrême droite, répondant pour certains à l’appel d’un influenceur, prétendaient vouloir défendre les commerces contre les casseurs. Une violence décrite par un terme qui désigne la volonté de citoyens de s’organiser à la place de pouvoirs publics perçus comme affaiblis, voire illégitimes.

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Un mot dans l’air. « Si lors d’une prochaine manifestation, vous êtes seul et que vous voulez défendre votre business, je viendrai vous aider », lance l’influenceur fitness Alpha Rise le 17 octobre à ses milliers de followers sur Instagram. Crâne rasé et muscles saillants, le Montpelliérain appelle à la constitution de « groupes d’entraide citoyenne » face aux pillages de commerces survenus dans le cadre des mobilisations sociales en cours. Alpha Rise promet à ceux qui en feraient la demande « une présence calme, nombreuse et visible. Zéro violence, zéro provocation » et assure que « la police reste la seule à intervenir ».

De nombreux internautes appellent rapidement à la création de véritables milices et encouragent les actions violentes, voire armées, sur fond de discours identitaires et racistes. Le 24 octobre, des groupuscules d’extrême droite, répondant pour certains aux appels lancés pour défendre les commerçants, ont paradé en marge de la mobilisation sociale et provoqué des affrontements avec des manifestants.

Aux frontières de la légalité, ces actions de groupes autonomes relèvent du vaste domaine de l’autojustice qui « englobe des pratiques individuelles – la vengeance, la vendetta – autant que collectives », explique Matthijs Gardenier, maître de conférences en sociologie à l’université de Montpellier et auteur de Vigilantisme et idéologie de la sécurité. Des voisins vigilants aux groupes antimigrants (Liber, 2025). Le « vigilantisme » est l’une de ces pratiques et désigne une action groupée menée par des individus désireux de « se substituer à la police et à la justice, toujours en revendiquant la défense d’un tiers et selon leur propre code moral », poursuit le chercheur.

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