Le centre de formation du Stade rennais, la nouvelle pépinière de l’équipe de France de football

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L’arrivée de Zinédine Zidane à la tête des Bleus a mis en lumière la qualité de l’académie bretonne, dont les anciens pensionnaires composent le tiers des appelés pour les deux prochains matchs de Ligue des nations, contre l’Italie et la Turquie.

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Impossible de les rater. A l’entrée du centre de formation du Stade rennais (SRFC), trois silhouettes monumentales accueillent les visiteurs. Prêtées par la famille Pinault – propriétaire du club depuis 1998 par l’intermédiaire de la holding Artémis –, ces statues de corps en développement incarnent, à leur manière, la double ambition de l’académie bretonne : former de futurs footballeurs professionnels, tout en façonnant des individus et des citoyens accomplis.

Alors que le complexe fêtera ses 50 ans en 2027, son savoir-faire a été mis en lumière de manière éclatante avec l’arrivée de Zinédine Zidane à la tête de l’équipe de France. Au moment de dévoiler sa toute première liste en tant que sélectionneur des Bleus, le 18 septembre, il a convoqué sept joueurs formés à Rennes (Ousmane Dembélé, Désiré Doué, Eduardo Camavinga, Lucas Da Cunha, Jérémy Jacquet, Adrien Truffert et Andy Diouf). On peut y ajouter Estéban Lepaul, qui évolue en Ille-et-Vilaine depuis un an.

« C’était assez incroyable de voir qu’un nom sur trois était associé à notre club. On l’a vécu comme un grand moment de fierté », se remémore Arnaud Pouille, le président des Rouge et Noir. Le 28 septembre, il a même cru rêver lorsqu’il a vu le onze aligné en Belgique (victoire 1-0), avec six titulaires issus de ses rangs. Malgré les absences d’Ousmane Dembélé et d’Estéban Lepaul, blessés, ils sont encore sept appelés pour le deuxième rassemblement des Bleus – avec, au passage, la première cape de Pablo Pagis, qui, lui aussi, y a fait ses gammes en junior. L’équipe de France affronte l’Italie, jeudi 12 novembre à Milan, puis la Turquie, trois jours plus tard, à Bordeaux, dans le cadre de la Ligue des nations.

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