La résurrection des sacs Germaine Guérin, pionnière de la maroquinerie de luxe

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Par Maud Gabrielson

Publié aujourd’hui à 05h30

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RécitRecherchés des connaisseurs, les élégants sacs de la maison Germaine Guérin, créée en 1921, ont orné le bras de nombreuses célébrités jusqu’à la disparition de la griffe, dans les années 1980. Relancée en 2025, cent ans après la mort prématurée de sa fondatrice, la marque puise dans ses archives pour rééditer et adapter ses modèles emblématiques, tout en restant fidèle à l’esprit de cette pionnière de la maroquinerie de luxe.

« Germaine Guérin estime que l’avenir est aux sacs plus petits et moins larges. Chacun de ses modèles témoigne d’ailleurs d’une exquise recherche d’inédit. Une accolade d’écaillé fixe un rabat d’antilope, tandis que d’un anneau de cristal s’irradie tout un soleil de fronces qui gonflent les daims souples aussi bien qu’un tissu » : c’est ainsi qu’un article signé Elisabeth de Semont, dans Le Monde daté du 7 décembre 1950, décrivait la nouvelle collection de sacs à main de la marque Germaine Guérin. L’artisane maroquinière, emportée par la tuberculose en 1925 à l’âge de 31 ans, ne lira jamais ces lignes flatteuses. Elle ne connaîtra pas non plus le succès phénoménal de sa petite boutique, qu’elle inaugure à Paris au 243, rue Saint-Honoré, en 1921.

Cette griffe confidentielle, disparue à la fin des années 1980, connaît une seconde vie depuis 2025. Arnaud Daupeux, ancien cadre pour de grandes maisons de maroquinerie, en a récupéré la propriété intellectuelle. « J’ai découvert les sacs de Germaine Guérin chez Didier Ludot [boutique parisienne spécialiste du vintage, fermée en 2025]. J’ai tout de suite été frappé par la qualité des pièces », explique-t-il. Il se penche alors sur l’histoire de sa fondatrice. Née à Paris en 1894, Germaine Guérin est fille d’artisans commerçants. Son grand-père maternel est maître chemisier, « l’un des plus reconnus de Paris, il est notamment le fournisseur officiel de l’empereur du Brésil », précise Arnaud Daupeux. Son père est quant à lui commissionnaire en marchandises de confection.

« Germaine Guérin est issue d’un milieu assez bourgeois, installé dans le 9^e arrondissement de Paris. Elle est une vraie Parisienne. C’est également une jeune fille très indépendante, ce qui est rare pour l’époque. On pense qu’elle tient sa farouche liberté de son arrière-grand-mère, qu’elle a eu la chance de connaître. Cette dernière était lorette, une catégorie de demi-mondaines entretenues par des amants fortunés, et qui a eu des enfants hors mariage, ce qui à l’époque était inconcevable », détaille Arnaud Daupeux, qui a entrepris de nombreuses recherches pour retracer l’histoire de la marque et de sa fondatrice. Les parents de Germaine Guérin divorcent lorsqu’elle a 2 ans. Sa mère étant par la suite condamnée à une peine de prison pour adultère, elle perd la garde de sa fille ; l’enfant est alors élevée par son père et sa grand-mère.

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