« La Bataille de Harvard », sur Arte.tv : comment la reine des universités américaines est devenue le symbole de la résistance à Trump

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Le président des Etats-Unis avait annoncé, dès le début de son second mandat, vouloir « reprendre les grandes institutions d’enseignement à la gauche radicale ».

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ARTE.TV – À LA DEMANDE – SÉRIE DOCUMENTAIRE

Dès le début de son second mandat, le président Donald Trump s’en est pris aux universités américaines : « Il est temps de reprendre nos grandes institutions d’enseignement à la gauche radicale. Et nous le ferons », déclarait-il lors de son discours d’investiture le 20 janvier 2025. Licenciements, chantage aux subventions et arrestations spectaculaires d’étudiants se sont abattus sur les plus prestigieuses d’entre elles.

Après avoir maté l’université de Columbia, à New York, en un temps record, le président américain s’attaque à la plus connue, la plus riche et la plus ancienne de toutes : Harvard, créée à Cambridge (Massachusetts) avant la fondation même des Etats-Unis d’Amérique. Mais la stratégie du rouleau compresseur rencontre une résistance inattendue. « Une bataille de titans » s’engage, que Sandrine Rigaud a vécue de l’intérieur.

La rédactrice en chef du collectif international de journalistes Forbidden Stories est en effet sélectionnée en septembre 2024 par Harvard pour intégrer un programme réservé aux professionnels de l’information. Installée sur le campus pour un an, elle se retrouvera aux premières loges, aux côtés d’une vingtaine de reporters venus du monde entier, pour observer cette tentative de musellement de l’université. Ce devait être, « au départ, une parenthèse enchantée, très vite rattrapée par la politique », témoigne-t-elle. Avec Serge Turquier, Robert Libetti et Mike Shum, s’impose la nécessité de filmer et d’écrire ce dont ils sont témoins.

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