Ancien militaire, le comédien campait un jeune médecin rebelle de l'armée en 1970 dans la comédie satirique de Robert Altman "M.A.S.H.". Quinze ans plus tard, il sera le mentor de Tom Cruise dans "Top Gun".

France Télévisions - Rédaction Culture

Publié le 23/10/2026 11:07

Temps de lecture : 1min

L'acteur Tom Skerritt en 2010. (REED SAXON / AP / SIPA)
L'acteur Tom Skerritt en 2010. (REED SAXON / AP / SIPA)

Un vétéran de Hollywood : l'acteur américain Tom Skerritt, connu pour ses rôles dans des films à succès tels que M.A.S.H., Top Gun, Alien et Et au milieu coule une rivière, est décédé à l'âge de 93 ans, mercredi 21 octobre, à Seattle (Etats-Unis). L'annonce a été faite par sa famille dans un communiqué et par son agent au magazine américain Variety.

Né en 1933 à Détroit (Etat du Michigan), Tom Skerritt que l'on verra souvent sous le drapeau au cinéma, s'est enrôlé très jeune dans l'armée et a effectué une période de service de quatre ans dans l'US Air Force. Ses débuts au cinéma datent de 1962, dans La guerre est aussi une chasse (War Hunt), sorti en 1962, qui se déroule pendant la guerre de Corée.

En 1970, il est au casting de la comédie satirique de Robert Altman M.A.S.H., qui se déroule, elle aussi, durant la guerre de Corée. Il y interprète un nouveau chirurgien de l'armée, peu enclin à respecter la discipline militaire.

Sept ans plus tard, Tom Skerritt participe à l'aventure Alien (1979) de Ridley Scott, tenant le rôle de Dallas, le capitaine du vaisseau spatial Nostromo, et dans Top Gun (1986), il incarne le commandant Mike "Viper" Metcalf, mentor du jeune pilote interprété par Tom Cruise.

Au cours de sa longue carrière, il a notamment joué le rôle d'un père : de Julia Roberts dans Potins de femmes (Steel Magnolias, 1989) et de Brad Pitt dans Et au milieu coule une rivière (A River Runs Through It, 1992) de Robert Redford, un pasteur presbytérien sévère du Montana.

Il sera aussi un shérif de province dans Dead Zone (1983) et dans la série Picket Fences (qui lui offre un Emmy en 1993) et un conseiller présidentiel sans scrupule dans Contact de Robert Zemeckis (1997).

"Si le monde connaissait Tom pour sa remarquable carrière d'acteur, nous, nous connaissions son humour, sa curiosité, sa sagesse, sa générosité et l'amour qu'il apportait dans nos vies, a écrit sa famille. Il accordait une grande importance à l'imagination, à la créativité, à l'art de raconter des histoires, au service des autres, aux "anciens combattants, au monde naturel et à la possibilité d'aider chacun à trouver et à faire entendre sa propre voix."

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