Jour maudit ou grigri : faut-il croire à ces mythes et légendes autour du vendredi 13 ?

En 2026, trois vendredis 13 se sont invités au calendrier pour raviver les croyances les plus tenaces. Rangées effacées dans les avions, étages fantômes dans les hôtels, méfiance dans les trains... Le vrai du faux des croyances voyageuses autour de cette date fatidique.

Trois vendredis 13 en une seule année : en 2026, le calendrier n’a pas épargné les superstitieux. Celui de février ouvre la série. Cette date ne tient pas sa réputation d’hier : depuis l’Antiquité, le chiffre 12 incarne l’équilibre, tandis que le 13 vient le perturber. La tradition chrétienne a renforcé cette crainte, Judas étant le treizième convive de la Cène et le vendredi associé à la crucifixion.

Vingt siècles plus tard, cette méfiance ne se cantonne plus aux textes sacrés ou aux légendes urbaines : elle s’invite jusque dans les moyens de transport modernes. Et ces pratiques dépassent largement nos frontières : de l’Espagne, où l’on ne se marie pas un mardi, à la Chine, qui bannit le chiffre 4, chaque pays cultive ses propres superstitions, parfois amusantes, parfois déroutantes.

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Les hôtels sans étage ni chambre 13

Presque impossible de passer la nuit au 13^e étage… tout simplement parce qu’il n’existe pas. Dans de nombreux hôtels à travers le monde, notamment aux États-Unis mais aussi en Europe ou en Asie, le chiffre 13 disparaît discrètement de la signalétique. On passe du 12 au 14, ou l’on invente un 12 B pour rassurer les clients les plus superstitieux. Même logique pour les chambres, où le numéro 13 est souvent soigneusement évité. Une précaution qui n’a rien d’anodin : certains voyageurs refusent encore de dormir dans une chambre jugée «porte-malheur», au point d’obliger les établissements à s’adapter pour éviter les réclamations ou les chambres invendues. Preuve que, même en vacances, on préfère parfois défier le décalage horaire plutôt que le vendredi 13.

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Dans l’aviation, le treizième rang, fantôme des cabines

Rationnelle jusqu’au bout des ailes, l’aviation n’en reste pas moins attentive aux superstitions de ses passagers. En cabine, le nombre 13 est souvent invisible. Sur un grand nombre d’avions, la numérotation des sièges passe ainsi directement de la rangée 12 à la rangée 14. Le treizième rang existe physiquement, mais est rebaptisé pour éviter les crispations des triskaïdékaphobes (les phobiques du nombre 13).

Cette pratique varie toutefois selon les compagnies. Si certaines, comme Air France, Emirates ou Ryanair, continuent d’omettre le rang 13 pour respecter la sensibilité culturelle de leurs passagers, d’autres, moins superstitieuses, le conservent. La numérotation peut même être adaptée en fonction des marchés : un avion destiné à l’Asie évitera plutôt le chiffre 4, dont la prononciation rappelle celle du mot «mort» dans plusieurs langues locales.

Une peur qui nourrit le folklore ferroviaire

Sur les rails, ce «jour maudit» alimente lui aussi les peurs collectives. Dans les récits folkloriques, cette date est parfois perçue comme un jour à risque accru d’accident. Une étude britannique, intitulée «Le vendredi 13 est‑il mauvais pour la santé ?» et publiée en 1993 dans le British Medical Journal, allait dans ce sens. Elle suggérait que le risque d’être hospitalisé après un accident de transport pouvait être jusqu’à 52% plus élevé un vendredi 13 qu’un vendredi ordinaire. Et cela malgré un trafic plus faible ce jour‑là dans la région de South West Thames, au sud de l’Angleterre. Les auteurs avancent que l’anxiété ou la superstition liée à cette date pourraient modifier le comportement des personnes et augmenter légèrement le risque.

Malchance ou bonne affaire pour le porte-monnaie ?

Le jour de tous les présages peut aussi se transformer en opportunité pour certains voyageurs. D’après les données du comparateur de vols Kayak, publiées en février 2026, un départ un vendredi 13, entre le 9 et le 15 février 2026, coûte en moyenne 324 €, soit près de 40% de moins que les autres vendredis de l’année. Paradoxalement, cette baisse s’accompagne d’un regain d’intérêt : les recherches de vols pour un départ ce jour‑là sont 13% plus élevées que pour les autres vendredis, signe qu’une part croissante de voyageurs y voit une occasion à saisir plutôt qu’un porte‑malheur. «L’effet vendredi 13 a un impact sur les prix et peut représenter une véritable aubaine pour les voyageurs avisés, prêts à défier la superstition pour profiter de tarifs avantageux», analyse le comparateur de vols.

De son côté, Liligo, comparateur de prix spécialisé dans les billets d’avion, de train et de bus, a lui aussi passé au crible plusieurs vendredis 13 récents (septembre et décembre 2024, juin 2025 et février 2026). Le site a étudié le prix moyen des billets d’avion pour chaque jour de la semaine, uniquement sur des vols au départ de la France, en se fondant sur les recherches effectuées dans les quarante jours précédant la date de départ. En février 2026, par exemple, cette date, autour de 333 €, figure parmi les jours les plus abordables de la semaine, loin devant un mercredi ou un dimanche nettement plus onéreux. Le 13 juin 2025 s’impose même comme le jour le moins cher, avec un prix moyen d’environ 265 € contre 311 € le samedi. À l’inverse, en décembre 2024, le vendredi 13 se fond davantage dans la moyenne, un peu plus cher que le lundi mais moins que le mardi, le jeudi ou le week-end.

Ce n’est pas donc systématique. Sollicité par Le Figaro, Jean-Marie Lagadec, directeur des transports chez MisterFly, agence de voyages en ligne, se montre prudent : «Je sais que c’est quelque chose qui se dit, néanmoins je n’ai jamais eu une compagnie qui m’a évoqué cela». Même constat du côté du comparateur de vols Skyscanner, qui assure ne pas observer de changement notable dans les habitudes de voyage. «Nos données pour l’année dernière, le vendredi 13 juin 2025, montrent que les comportements de recherche et de réservation de vols au départ de la France pour ce jour sont restés entièrement dans la norme», indique la plateforme.

Côté rail, en revanche, les données manquent. En France, Trainline, plateforme de vente de billets de train et de bus, indique ne pas disposer de statistiques spécifiques attestant d’un quelconque effet du vendredi 13 sur la fréquentation. Le comparateur de prix Liligo dresse le même constat et ne dispose pas, de son côté, de chiffres ciblés sur le trafic ferroviaire ce jour‑là. Alors, superstition ou bon plan ?

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