Il y a 25 ans, Johanne Sutton, grand reporter de RFI, était tuée en Afghanistan

Il y a 25 ans, Johanne Sutton, grand reporter à RFI, était tuée en Afghanistan aux côtés de Pierre Billaud, journaliste à RTL, et du journaliste allemand Volker Handloik. RFI rend hommage à l’une de ses voix les plus engagées.

Publié le : 11/11/2026 - 07:43

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Depuis plusieurs semaines, Johanne Sutton attendait dans le nord de l'Afghanistan, avec d'autres collègues, le lancement de l’offensive finale contre le régime des talibans. Chaque jour, elle transmettait ses reportages à RFI, malgré des conditions de vie très précaires avec l’arrivée de l’hiver, mais avec aussi un enthousiasme intact. Le 11 novembre, les responsables de l’Alliance du Nord autorisent les journalistes à suivre l’avancée vers Kaboul. Embarqués dans un véhicule blindé en route pour Mazar-e-Charif, la grande ville du Nord, Johanne Sutton et deux confrères, Pierre Billaud et Volker Handloik, sont tués dans une embuscade à la veille de la libération de Kaboul.

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Une journaliste exigeante et enthousiaste

Johanne Sutton avait 34 ans et une carrière déjà brillante. Grand reporter passionnée, elle avait choisi de quitter la direction du service reportage pour retrouver le terrain, parcourir le monde, le micro à la main. Pour RFI, elle avait été correspondante à Londres, puis avait multiplié les reportages de l'Afghanistan au Nicaragua en passant par Israël. Quelques semaines avant son départ pour l’Afghanistan, Johanne Sutton partait couvrir pour RFI l’explosion de l’usine AZF à Toulouse. Toujours prête à rejoindre le terrain, elle s’était envolée pour Toulouse, avec juste une pièce d’identité, sans avoir le temps de préparer ses affaires.

Les collègues de Johanne décrivent une journaliste exigeante, scrupuleuse et intègre. Une jeune femme libre et généreuse qui voulait sans cesse faire mieux, toujours mieux. Une grande voyageuse, au travail comme dans la vie privée, qui marquait par sa gentillesse et sa qualité d'écoute.

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