France Télévisions - Rédaction Culture

Publié le 09/11/2026 06:10

Temps de lecture : 6min

George Michael sur scène, en mai 1988. (MICHAEL PUTLAND)

Le documentaire de David Austin et Andy Morahan dévoile des images inédites, d'une énergie folle, de la performance de la star britannique à Bercy. Spectaculaire, électrisant et lumineux.

Il y a bientôt dix ans, au matin de Noël 2016, George Michael s'éteignait à seulement 53 ans. Quelle plus belle manière de célébrer sa mémoire qu'au travers de sa musique et de son immense talent de showman ? C'est la mission nécessaire du documentaire George Michael: The Faith Tour, coréalisé par David Austin et Andy Morahan, en salles mercredi 11 novembre. En guise de prologue, il s'ouvre sur un court-métrage réalisé par Mary McCartney, qui rassemble des extraits d'entretiens du chanteur disparu.

Toute la partie live du film George Michael: The Faith Tour, est issue d'images, restées inédites durant des décennies, captées lors des deux concerts que George Michael donna, les 30 et 31 mai 1988, au Palais omnisports de Paris Bercy (futur Accor Arena). À l'origine, ces soirs-là, des films en format 35 millimètres avaient été tournés pour fournir la matière visuelle du clip de Monkey, un extrait de Faith, le premier album solo du chanteur britannique, sorti en octobre 1987. Or, les équipes de tournage dispersées dans la salle – jusqu'au sein du public – ont filmé beaucoup plus d'images que prévu. Elles ont filmé la quasi-totalité des chansons…

Ces captations, on les doit à deux proches collaborateurs de George Michael. Il y a d'abord David Austin. Réalisateur britannique et producteur du film, auteur, compositeur, musicien, directeur artistique, il est un ami d'enfance du chanteur depuis l'école. Ensemble, ils ont écrit des chansons dès leur plus jeune âge avant de poursuivre leur collaboration artistique à l'adolescence puis à l'âge adulte. Austin a travaillé sur certains albums de George Michael et lui a consacré des documentaires tels que I'd Know Him a Mile Off (2009) et George Michael, Freedom (2017) que le chanteur avait cosigné. Il y a ensuite Andy Morahan, coréalisateur de George Michael: The Faith Tour. Cet artiste britannique a consacré la majeure partie de sa carrière au tournage de clips et de publicités avant de réaliser quelques longs-métrages. Il a tourné de nombreux clips pour George Michael à partir de sa période Wham! jusqu'à sa carrière solo, dont quatre pour des extraits de l'album Faith : le morceau éponyme Faith, I Want Your Sex, Father Figure et enfin Monkey, la chanson pour laquelle le tournage a été programmé à Bercy.

C'est donc ce tandem qui officiait dans l'ombre du chanteur lors des deux soirées d'anthologie de mai 1988 à Bercy. "Nous étions limités par le fait qu'il était en tournée et n'avions que deux soirs de tournage à Paris, se souvient Andy Morahan dans le dossier de presse du documentaire. On a décidé de filmer les meilleurs moments, les plus dynamiques, pour ensuite en faire un montage. Comme le concert n'était pas scénarisé, j'ai demandé aux cadreurs de se lâcher complètement. Ils n'avaient aucune contrainte. Ils ne se sont pas contentés de filmer des passages précis de chanson. Ils ont balancé leurs caméras dans tous les sens et couraient derrière George. On avait même des caméras dans le public. Beaucoup de choses ont été improvisées."

Environ trente-cinq ans plus tard, alors qu'ils travaillaient à la constitution d'une bibliothèque d'archives et à leur numérisation, les deux hommes se sont penchés sur ces images oubliées. "On s'est retrouvé avec plus de 30 bobines et 600 mètres de pellicule 35 millimètres", relate David Austin dans le dossier de presse. "George exigeait le 35 mm, jamais la vidéo, car la qualité était bien meilleure, précise Andy Morahan. Il finançait d'ailleurs lui-même ses tournages, car les maisons de disques tournaient uniquement en vidéo." Non seulement les deux réalisateurs disposaient d'un trésor d'archives, mais ils en possédaient aussi la bande-son grâce à une célèbre radio de la bande FM : "Cerise sur le gâteau, NRJ avait enregistré les deux concerts avec notre console de mixage. On savait qu'on avait ces enregistrements", souligne David Austin. Les précieuses images ont été restaurées et remastérisées.

Le résultat est spectaculaire. À un mois de son 25e anniversaire, dans une forme olympique, George Michael brille de mille feux sur ce Faith Tour qui entérine le triomphe de son premier album solo, laissant loin derrière lui les années du duo Wham! qu'il formait avec Andrew Ridgeley. Sa voix est impeccable, à la fois puissante et sensuelle. Il arbore le look emblématique de la période Faith : un jean bleu sexy, la fameuse veste de cuir noir (en alternance, sur scène, avec une veste de jean) sur un tee-shirt ou un marcel blanc, une barbe de trois jours savamment taillée. Il court d'un bout à l'autre de la scène, sur des chemins en pente et des passerelles latérales. Généreux et infatigable, il danse, il tape des mains, il ambiance et enflamme le public de Bercy enchanté et conquis.

Ce climat festif, un rien polisson quand George Michael agrémente ses tubes I Want Your Sex et Faith d'une gestuelle et d'un déhanché suggestifs, contrebalance largement le cérémonial un tantinet solennel qui accompagne le début et la fin du concert, marqué par cette grille de cage géante qui s'élève en ouverture du spectacle, puis qui s'abaisse en fin de soirée sur une musique d'orgue (clin d'œil à l'introduction de la chanson sur le disque).

Côté répertoire, George Michael chante bien sûr les grands tubes de l'album Faith, dont le très beau et poignant One More Try. De l'époque Wham!, il reprend l'inoubliable Everything She Wants et le joyeux I'm Your Man. C'est un Bercy recueilli qui savoure les premiers succès en solo du chanteur, Careless Whisper (1984) et A Different Corner (1986) – interprété avec une émotion palpable –, qui figurent parmi les plus grands slows de la décennie 80. George Michael se permet quelques reprises comme le sublime Love's in Need of Love Today (1976) de Stevie Wonder et l'irrévérencieux Lady Marmalade, popularisé en 1974 par le groupe Labelle. Les ballades font sortir des milliers de briquets du public en communion, ce qui ne manquera pas de susciter quelque nostalgie chez les passionnés de pop et de rock qui ont connu les concerts avant l'avènement des téléphones portables. Les gens étaient là pour savourer pleinement le moment présent sans penser aux réseaux sociaux. De nombreux plans sur l'auditoire tantôt ravi, tantôt ému, rappellent que le public de George Michael se composait de filles, mais aussi de garçons – pour ceux qui penseraient encore que George Michael n'était qu'un chanteur à minettes.

Le prologue d'ouverture est également précieux : il permet d'entendre George Michael dans un échantillon d'extraits audio d'interviews datant des années 1986-1988. Le chanteur aborde différents thèmes relatifs à sa vision de son métier, sa carrière, ses interrogations, mais aussi au contexte personnel dans lequel il a écrit l'album Faith. Pour illustrer ses mots, Mary McCartney a agencé une splendide série de photos en noir et blanc, signées Herb Ritts, qui accentuent l'aspect intemporel et intimiste de ce témoignage, avant le feu d'artifice du concert… Un hommage magistral à une bête de scène et une personnalité très attachante de l'histoire de la pop, à voir absolument sur grand écran.

L'affiche du documentaire "George Michael : The Faith Tour" (2026) (UNIVERSAL / GEORGE MICHAEL ENTERTAINMENT)
L'affiche du documentaire "George Michael : The Faith Tour" (2026) (UNIVERSAL / GEORGE MICHAEL ENTERTAINMENT)

Genre : Documentaire musical
Réalisation : Mary McCartney (prologue) ; David Austin et Andy Morahan (concert The Faith Tour)
Avec : George Michael (chant), Chris Cameron (direction musicale), Deon Estus (basse), Moyes Lucas (batterie), Carlos Rios (guitare), Tony Patler (claviers), Andrew "Andy" Kevin Hamilton (saxophone), Lynn Mabry (chant, choeutrs)
Pays : Grande-Bretagne
Durée : 1h53
Sortie : 11 novembre 2026
Distributeur : Universal Pictures International France
Synopsis : George Michael était l'une des stars pop les plus influentes de sa génération. Capté au Palais Omnisports de Paris Bercy en mai 1988, restauré et remastérisé par des experts, le film capture l'artiste au sommet de sa puissance créative lors de la tournée du triomphal album Faith. Un court-métrage original, Finding Faith, réalisé par Mary McCartney, ouvre le film, utilisant des enregistrements audios et des images récemment découverts datant de l'époque de l'album Faith, créant une rare "capsule temporelle" et offrant un aperçu de l'état d'esprit du chanteur à ce moment charnière de sa vie.

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Source: Franceinfo · Annie Yanbekian

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