La France s'enfonce dans un automne très social avec la poursuite des manifestations contre la vie chère et en soutien à la contestation lycéenne. Des mobilisations qui se terminent régulièrement dans un nuage de gaz lacrymogènes, utilisés par les forces de l'ordre pour disperser les manifestants. Mais depuis plusieurs jours, des milliers de femmes témoignent de règles douloureuses et de perturbations de leurs cycles menstruels survenues après une exposition à ces gaz lors de manifestations. Un collectif a recueilli leurs témoignages. Il appelle les autorités et les scientifiques à se saisir de ce sujet encore peu documenté.
Le 17 octobre, à Paris, place de la République : des affrontements éclatent entre CRS et casseurs, avant même que la manifestation ne s'élance. Par prudence, Laurie quitte les lieux. Avec ses amis, elle tente de rejoindre le cortège pacifique par un autre itinéraire, mais se retrouve piégée dans une nasse policière. « On a eu beau courir dans tous les sens, on n'a pas trouvé de sortie. On s'est fait charger », raconte-t-elle. Elle est chargée et gazée par les forces de l'ordre. « Déjà, lorsqu'on essayait de rejoindre République, on avait énormément de lacrymogènes. Mais une fois qu'on s'est fait nasser, c'était de tous les côtés, en fait. Et de toute manière, il y avait des nuages de lacrymo tout au long de la manifestation. On y a été exposés à peu près pendant six heures », se souvient-elle.
C'est en rentrant chez elle, le soir, que les premières douleurs apparaissent. « Je suis actuellement sous pilule continue, donc normalement, je n'ai pas de règles et je n'ai pas de douleurs comme ceci. Mais à la fin de la manifestation, les douleurs se sont véritablement amplifiées. Arrivée le soir, déjà, j'étais pliée en deux. J'ai commencé à avoir des règles hémorragiques, et je pèse mes mots, puisqu'au bout d'une heure, j'étais obligée de changer de serviette hygiénique. Donc c'était quelque chose de hors du commun », témoigne-t-elle.
Ce récit fait écho à ceux reçus par Eva-Luna Tholance. Avec le collectif Lacrymos de Sang, elle a lancé un appel à témoignages il y a un mois. Les réponses ont afflué. « Je voulais vraiment que la population soit plus informée sur le sujet des problèmes de santé liés à l'exposition aux gaz lacrymogènes. Très vite, ça s'est un peu emballé et on a reçu plus de 10 000 témoignages », explique-t-elle.
Au total, 10 000 femmes ont donc rapporté des règles plus douloureuses, des saignements inhabituels, des cycles perturbés. Pourtant, impossible d'établir un lien de cause à effet. Trop peu d'études scientifiques existent sur le sujet. C'est tout le problème, explique Solenne Rougeux, scientifique rattachée au collectif : « La femme a longtemps été ignorée en science. Toutes les données toxicologiques qui ont été faites dans les années 1980 et 1990, c'était uniquement sur des modèles animaux mâles, puisqu'on ne peut pas en faire chez l'humain directement, mais jamais sur des modèles animaux féminins. Ce n'est que depuis les années 2010 qu'on est obligé, quand on veut publier dans un papier scientifique, d'étudier le modèle femelle. Et encore, aujourd'hui, il y a de nombreux chercheurs que ça embête. Pour eux, le fait qu'il faille prendre en compte le cycle menstruel, c'est beaucoup trop de paramètres en plus, et donc ça biaiserait la science. Et donc c'est difficile à étudier. »
Sans preuves scientifiques, seules des hypothèses peuvent être avancées. Pour Eva-Luna Tholance, le suspect s'appelle le CS, l'un des composés chimiques des gaz lacrymogènes. « Un des dérivés du CS, c'est le cyanure. Et le cyanure, quand il se dégrade dans l'organisme, créé une molécule qui s'appelle le thiocyanate. C'est un perturbateur endocrinien qui va affecter directement la thyroïde. Donc ça pourrait être une piste d'explication », avance-t-elle.
Deuxième hypothèse concernant le CS, avancée cette fois-ci par Solenne Rougeux : « Le CS cible principalement un récepteur de la douleur, le TRPA1, et ce TRPA1 est aussi exprimé dans l'endomètre et le vagin. Il pourrait donc être probable que le CS active aussi ces récepteurs dans l'endomètre et le vagin. Et donc engendre des douleurs d'endométriose. »
Si le stress peut jouer, comme l'affirme le ministère de l'Intérieur, il n'explique pas à lui seul de telles réactions hormonales, selon la scientifique. De son côté, Eva-Luna Tholance demande l'abandon de l'usage des gaz lacrymogènes et l'application du principe de précaution. « On trouve que le principe de précaution s'applique vraiment à cette situation, parce qu'on n'a pas les données sur le sujet. En revanche, on a des indices forts d'alerte qui appellent à prendre des mesures pour protéger la population civile contre d'éventuels problèmes de santé qui pourraient avoir des conséquences sur le long terme », plaide-t-elle. Elle espère désormais que la communauté scientifique se servira des conclusions tirées de l'appel à témoignages pour étudier plus profondément le sujet.
Source: RFI · Baptiste Coulon
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