France: des familles de Harkis portent plainte pour connaître la vérité sur des enfants enterrés indignement

En France, cinq familles de Harkis ont porté plainte contre X pour dénoncer le sort d'enfants enterrés dans les années 1960 dans des conditions indignes dans le Gard, et dont les corps ont disparu. Les familles des Français musulmans recrutés comme auxiliaires de l’armée française pendant la guerre d’Algérie mènent plusieurs batailles pour leur reconnaissance, voulant connaître via cette plainte la vérité sur le sort des enfants morts dans les années 1960 dans un camp de harkis du Gard, dans le sud de la France.

Publié le : 10/11/2026 - 19:39

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Dans l'ancien camp de Saint-Maurice-l'Ardoise, dans le Gard, des enfants ont été enterrés sans sépulture, mais leurs corps ont été déplacés sans que les familles n'en soient informées.

Selon une enquête de l’AFP, entre fin 1962 et 1964, 70 personnes – dont 60 jeunes enfants – sont mortes dans les camps de Harkis de Saint-Maurice-l'Ardoise et de Lascours (Gard), dont au moins une dizaine de bébés mort-nés, du fait d'une épidémie de rougeole. Au chagrin de la perte s'est ajouté le traumatisme d'inhumations indignes, les familles n'y étant pas associées, ni même parfois autorisées à assister aux funérailles. Certains bébés auraient été « enterrés comme des moins que rien », selon des proches.

C’est le cas de Barkahoum Douaouia, qui n’a que 14 mois lorsqu'elle décède en février 1963, dans le camp de Saint-Maurice-l'Ardoise, où les conditions de vie sont déplorables. À l’époque, des militaires français arrachent la dépouille de l'enfant des bras de ses parents.

« Ils l’ont enterrée dans un trou, et comme seule identification il y avait un numéro, le 18, raconte son frère Daniel Douaouia. Vous imaginez qu’on vous dise : "on va enterrer votre fille dans un trou" ? C’est monstrueux ce qu’ils ont fait. »

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« C’est monstrueux de faire cela, c’est comme s’ils disaient "votre fille n’est pas humaine, on va l’enterrer dans un trou et acceptez-le" », dénonce Daniel Douaouia

Baptiste Coulon

L'existence de cette sœur reste d’ailleurs floue dans le souvenir de Daniel Douaouia : ses parents n'en ont jamais parlé, sans doute rongés par la honte et la culpabilité, témoigne-t-il.

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« Ils ont voulu étouffer l’affaire »

Des années plus tard, en 1979, plusieurs tombes sont retrouvées vides par des gendarmes qui avaient eu connaissance de ce cimetière de fortune. Dans leur procès-verbal, ils écrivent alors : « Il ne faudrait pas trop ébruiter l'affaire. »

Parmi les tombes vidées figure celle de Barkahoum Douaouia, mais son frère Daniel ne l'apprendra qu'en 2022, année où ce procès-verbal est sorti des archives. « Ils ont voulu étouffer l’affaire de cette histoire-là et c’est la raison pour laquelle on cherche une réponse. »

Lui et quatre autres familles ont déposé plainte. Elle fait écho à une autre, presque identique, déposée l'an dernier par des familles du camp de Risevaltes.

Pour l'avocat Antoine Ory, qui représente toutes les familles, la justice est en mesure de faire avancer les choses : « Nous espérons avoir des réponses sur les raisons pour lesquelles tout cela s’est passé », a-t-il expliqué.

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«Il est essentiel que la justice se préoccupe de cette affaire mémorielle et montre aux descendants de Harkis qu’elle ne les oublie pas et qu’elle souhaite enquêter sur ces faits terribles», explique l’avocat Antoine Ory

Baptiste Coulon

Daniel Douaouia, lui, espère retrouver un jour la dépouille de sa sœur pour s'y recueillir et enfin faire son deuil.

Les Harkis – Français musulmans recrutés comme auxiliaires de l'armée française pendant la guerre d'indépendance algérienne (1954-1962) – ont été, à l'issue de ce conflit, abandonnés par la France. Environ 90 000 d'entre eux et leurs familles ont fui l'Algérie et ont été accueillis en France. Plusieurs dizaines de milliers de personnes furent parquées dans des « camps de transit et de reclassement » gérés par l'armée, aux conditions de vie déplorables.

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