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Un garde a vertement réprimandé le secrétaire à la défense et ses accompagnants, mercredi, alors qu’ils discutaient et riaient près de la tombe du Soldat inconnu au cimetière national d’Arlington, en pleine journée des anciens combattants.
« MAINTAIN SILENCE… PAY RESPECT ! » (« Respectez le silence. Faites preuve de respect. ») « Tous les visiteurs doivent maintenir une atmosphère de silence et de respect à tout moment ! » Un soldat de la « Old Guard », le régiment qui veille sur la tombe du Soldat inconnu au cimetière national d’Arlington (dans l’Etat de Virginie aux Etats-Unis), a rappelé à l’ordre le ministre de la défense américain, Pete Hegseth, et son entourage, mercredi 11 novembre. La scène s’est déroulée à l’issue d’une cérémonie de la Journée des anciens combattants à laquelle ont participé le président Donald Trump et le vice-président J. D. Vance.
Sur une vidéo diffusée par les médias américains, on voit M. Hegseth poser sur les marches devant le mémorial avec son épouse, Jennifer, son chef de cabinet, Ricky Buria, son chef de cabinet adjoint, Patrick Weaver, et sa conseillère Tami Radabaugh. Alors que le groupe se disperse, un rire éclate, suivi du rappel à l’ordre de la sentinelle.
Le porte-parole du chef du Pentagone, Sean Parnell, a affirmé à NBC News que Pete Hegseth et son ministère avaient « toujours honoré » le sacrifice des membres de l’armée américaine. « Alors que nous commémorions ce jour solennel, un soldat a rappelé à chacun, de manière correcte et avec respect, de maintenir la bienséance », a déclaré M. Parnell.
« Manque total d’aptitude à ce poste »
La représentante démocrate du Wisconsin Gwen Moore a, elle, accusé M. Hegseth d’avoir manqué de respect à ce lieu de mémoire et a mis en cause son aptitude à exercer ses fonctions. Le camp démocrate a rapidement réagi à cette gaffe, survenue en une journée aussi importante pour l’armée américaine. « Pete Hegseth continue de faire la preuve de son manque total d’aptitude à ce poste », a écrit sur X Gwen Moore, représentante du Wisconsin.
Surnommé « The Old Guard », le 3ᵉ régiment d’infanterie de l’armée américaine assure la garde du mémorial depuis 1948. Des soldats volontaires s’y relaient jour et nuit. La tombe du Soldat inconnu abrite les restes de soldats des deux guerres mondiales (1914-1918 et 1939-1945) et de la guerre de Corée (1950-1953), mais également une sépulture vide, à l’origine occupée par un militaire mort durant la guerre du Vietnam (1955-1975), qui rend hommage à tous les soldats disparus alors qu’ils servaient leur pays.
L’incident survient au lendemain d’un vote par lequel les élus républicains ont fait échec à une tentative de destitution du ministre. A l’origine de la démarche, le représentant républicain du Kentucky Thomas Massie, soutenu par les démocrates, accuse M. Hegseth d’avoir enfreint la loi en menant la guerre contre l’Iran sans autorisation du Congrès.
Le Monde avec AP et AFP
Source: Le Monde · Le Monde avec AP et AFP
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