États-Unis : 52 ans après les faits, un nouveau meurtre imputé au tueur en série Ted Bundy dans l’Utah

Le procureur du comté de Summit a annoncé ce mardi lors d’une conférence de presse que les enquêteurs étaient convaincus que le tueur en série américain était responsable du meurtre de Melissa Ann Smith en 1974.

La liste des victimes de Ted Bundy continue de s’allonger. Le procureur du comté de Summit, dans l’Utah, a annoncé ce mardi lors d’une conférence de presse que les enquêteurs étaient convaincus que le tueur en série américain était responsable du meurtre de Melissa Ann Smith en 1974. Si les enquêteurs avaient fortement soupçonné Bundy à l’époque, sa responsabilité n’avait pu être établie avant son exécution par chaise électrique en 1989. C’est désormais chose faite : la fin d’un mystère vieux de 52 ans.

Melissa Ann Smith, 17 ans à l’époque, avait disparu le 18 octobre 1974 à Midvale, dans l’Utah, après avoir quitté une pizzeria pour rentrer chez elle. Neuf jours plus tard, son corps était retrouvé dans une zone boisée près de Summit Park, dans le comté de Summit, par un chasseur. L’autopsie révélera ensuite des traumatismes crâniens multiples ainsi qu’une strangulation. Les constatations médico-légales ont également démontré que des violences sexuelles avaient été perpétrées sur l’adolescente.

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Au moins 30 victimes

Un mode opératoire qui n’est pas sans rappeler l’affaire Laura Ann Aime. Elle aussi disparue en 1974 à l’âge de 17 ans, elle a été reconnue comme une des victimes de Ted Bundy en avril dernier. Selon le sergent Mike Reynolds, du bureau du shérif du comté de l’Utah, l’ADN ayant permis d’identifier Bundy provenait du chromosome Y, qui n’est présent que chez les hommes. Un profil ADN très similaire a été trouvé dans les éléments de preuve recueillis lors de l’autopsie de Melissa Smith.

«À chaque affaire classée, puissions-nous effacer le souvenir de Ted Bundy», a-t-il déclaré dans des propos relayés par Associated Press. Depuis 1989, le nombre de victimes confirmées du tueur en série ne cesse d’augmenter grâce aux progrès des analyses ADN. Il a tué au moins 30 femmes et jeunes filles dans plusieurs États au cours des années 1970, et beaucoup d’autres ont réussi à s’échapper ou ont survécu, bien que blessées. «Cette affaire démontre l’importance de la conservation des preuves», abonde Rosie Rivera, shérif du comté de Salt Lake.