En Turquie, un cimentier cherche à baisser l'empreinte carbone de sa production

Le ciment, matériau le plus utilisé dans le monde, émet d’énormes quantités de CO₂ lors de sa fabrication. Il génère 7 % des émissions mondiales de CO₂. Si c’était un pays, il serait le quatrième émetteur mondial de gaz à effet de serre (derrière la Chine, les États-Unis et l’Inde). Baisser cette empreinte environnementale devient une priorité en Turquie, pays hôte de la Cop31, poussée par la réglementation européenne et parce que développer une industrie verte est stratégique pour l’économie du pays.

De notre envoyée spéciale à Gaziantep, à l'extrême sud-est de la Turquie, 

Près de 10 000 tonnes de clinker – l’élément de base du ciment, un mélange de calcaire et d’argile cuit à haute température –, sortent chaque jour de l’immense four de la cimenterie Çimko. « Environ les deux tiers de nos émissions de CO₂ proviennent de ce processus chimique, explique Ali Kipri, directeur adjoint de l’entreprise. Le reste de nos émissions provient des combustibles. La combustion, c’est-à-dire le charbon et le pétrole que nous brûlons, génère du dioxyde de carbone. »

Pour réduire ses émissions de CO₂, le cimentier Çimko a amélioré son procédé industriel afin de moins consommer. Il utilise désormais des carburants alternatifs – des déchets qui seraient de toute façon incinérés – et des énergies renouvelables. Mais c’est surtout sur la production de clinker qu’il faut agir, assure Önder Kırca, le PDG de Çimko : « La réduction de la proportion de clinker dans le ciment entraîne une réduction des émissions de dioxyde de carbone. C’est aussi l’approche des cimentiers européens. Nous avons mis en place une réglementation avec le gouvernement, et nous avons déjà réduit la proportion de clinker en dessous de 80 %. Elle va encore baisser à 75 %. »

Pour remplacer ce matériau polluant, une alternative est de plus en plus mise en place : « Un matériau connu depuis 2 000 ans : la pouzzolane, dont le nom vient du latin pozzolana, poursuit le PDG de l'entreprise. Ce sont des matériaux naturels, de la roche volcanique. Si l’on explore ce type de matériaux, il est très facile de réduire les émissions carbone tout en obtenant la même quantité de ciment. Leur utilisation va se généraliser à l’échelle mondiale dans un avenir proche. »

À écouter dans C'est pas du ventLaisse béton !

Une réglementation européenne

Cette transformation est influencée par la réglementation européenne, notamment le CBAM (ou MACF, pour Mécanisme d'ajustement carbone aux frontières), une taxe sur les produits polluants – dont le ciment – importés par l’UE. Souvent critiquée comme une mesure protectionniste pour favoriser l’industrie européenne, elle pousse néanmoins les entreprises à s’adapter. « C’est un défi pour nous tous, mais nous ne le percevons pas comme tel. Nous y voyons une opportunité, car cela nous pousse à améliorer notre efficacité et à faire évoluer nos modèles économiques, souligne Önder Kırca. Le CBAM n’affecte pas directement mon entreprise, car j’exporte peu vers l’UE. Mais nous essayons quand même de nous conformer à ces règles. Le pilier central de notre stratégie, c’est la transition écologique. »

Objectif : s’ouvrir les portes du marché européen et rester compétitif dans la course mondiale, alors que la Chine, notamment, transforme elle aussi massivement son tissu industriel pour le rendre plus vert.

À écouter dans 8 milliards de voisinsLe ciment, matériau de construction hâtive ou de destruction massive?