De la Syrie à l’Iran : comment France 24 a retracé le parcours de combattants afghans soutenus par Téhéran

Pendant la guerre civile syrienne, l’Iran a organisé et déployé des combattants étrangers afin de soutenir le gouvernement de Bachar al-Assad face aux groupes armés de l’opposition. Parmi eux figuraient des milices chiites originaires d’Afghanistan et du Pakistan, ainsi que des membres du Hezbollah libanais.

L’une des principales forces combattantes étrangères soutenues par l’Iran en Syrie était la milice chiite afghane connue sous le nom de division Fatemiyoun.

Le groupe a été inscrit sur la liste des entités terroristes par le Canada en 2019. La même année, il a également été visé par des sanctions américaines dans le cadre de la lutte contre le terrorisme, en raison de son soutien à la force Al-Qods du corps des Gardiens de la révolution islamique iranien.

Les effectifs de la division Fatemiyoun en Syrie étaient estimés entre 8 000 et 50 000 combattants. Ses membres étaient principalement recrutés au sein des communautés chiites afghanes et beaucoup d’entre eux étaient issus de populations migrantes et réfugiées installées en Iran.

Après onze années de combats en Syrie, au cours desquelles environ 2 000 membres de la milice ont été tués, la division Fatemiyoun a connu un brusque bouleversement en décembre 2024. Bachar al-Assad a fui en Russie après le renversement de son régime par une coalition rebelle dirigée par Ahmed al-Charaa. Dans le même temps, le Corps des gardiens de la révolution islamique iranien (CGRI) a retiré ses forces de Syrie.

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Depuis lors, le sort de ces milliers de combattants chiites afghans recrutés et formés par l’Iran puis endurcis au combat pendant la guerre civile syrienne est devenu plus incertain.

Sur les chaînes Telegram suivies par les Observateurs de France 24, la présence publique de la division Fatemiyoun semblait se limiter essentiellement à des publications rendant hommage à ses membres tués en Syrie.

Mais récemment, France 24 a découvert de nouveaux indices sur leur localisation grâce à des annonces de "martyr" publiées sur des chaînes Telegram affiliées à la division Fatemiyoun. Cette fois, ces annonces concernaient des combattants qui n’avaient pas été tués en Syrie plusieurs années auparavant, mais plus récemment, en Iran.

Des combattants de la division Fatemiyoun dans les rangs du CGRI

Un indice majeur sur la localisation des combattants de la division Fatemiyoun est apparu en mars 2026, lors de la campagne militaire menée par les États-Unis et Israël contre l’Iran.

À cette période, des médias et des comptes sur les réseaux sociaux affiliés au CGRI ont commencé à publier des annonces de "martyrs" concernant des membres tués lors de frappes aériennes américaines et israéliennes contre des bases militaires du CGRI en Iran.

En examinant ces publications, France 24 a établi des liens entre certains des hommes tués et la division Fatemiyoun. Dans la plupart des cas, les annonces ne faisaient aucune mention de leur appartenance à la milice ni de leurs origines afghanes. En revanche, des photographies prises lors de leurs funérailles et de cérémonies commémoratives ont permis de mettre en évidence leurs liens avec le groupe.

France 24 a retrouvé des photographies de cérémonies commémoratives organisées en Iran par des membres de la division Fatemiyoun. On y voit les portraits de combattants récemment tués aux côtés de ceux de figures connues de la milice, mortes en Syrie, ainsi que des drapeaux du groupe. Dans quelques cas, des articles publiés par des médias affiliés au CGRI permettent également de confirmer leur identité.

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L’agence de presse Fars, proche du CGRI, a ainsi confirmé la mort d’Alireza Feizian, un membre de la division Fatemiyoun qui avait déjà été blessé en Syrie, lors de frappes aériennes américano-israéliennes contre l’Iran.

Ces éléments suggèrent que certains membres de la division Fatemiyoun avaient été intégrés dans les rangs du CGRI, y compris à des postes d’officiers, comme en témoigne le cas du lieutenant-colonel Ali Akbar Saket.

Des combattants de la division Fatemiyoun au Sistan-et-Baloutchistan

De nouvelles vidéos diffusées en septembre sur les réseaux sociaux iraniens ont apporté des indices supplémentaires sur la localisation des combattants de la division Fatemiyoun et leur déploiement dans le sud-est de l’Iran, notamment dans la province du Sistan-et-Baloutchistan, frontalière du Pakistan et de l’Afghanistan.

Le Sistan-et-Baloutchistan est l’une des provinces les moins développées d’Iran. La région est confrontée depuis longtemps à une insécurité liée au trafic transfrontalier de drogue et aux activités de groupes armés baloutches, parmi lesquels figurent des organisations islamistes et séparatistes.

Le 29 septembre 2026, Haalvsh, un média d’information spécialisé dans les droits humains couvrant la région du Baloutchistan iranien, a publié une vidéo qui semble indiquer la présence de combattants de Fatemiyoun dans une zone montagneuse du sud-est de l’Iran.

Les images montrent au moins treize hommes armés, identifiés par Haalvsh comme des membres de la division Fatemiyoun, qui semblent patrouiller dans ce terrain montagneux.

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France 24 a géolocalisé la vidéo au mont Kala Pade, à environ 80 kilomètres à l’ouest de Zahedan, la capitale de la province du Sistan-et-Baloutchistan.

Haalvsh avait déjà diffusé une vidéo le 21 septembre 2026, évoquant elle aussi la présence de combattants des Fatemiyoun dans la province.

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Les images montrent plusieurs hommes s'entraînant au maniement des armes. Si des militants locaux les ont identifiés comme des membres de la milice Fatemiyoun, France 24 n’a pas été en mesure de confirmer leur identité de manière indépendante.

Nous avons toutefois géolocalisé les images dans une école récemment construite à Gosht, une petite ville située près de Saravan, dans la province du Sistan-et-Baloutchistan.

Des annonces de "martyr" confirment la présence de la division Fatemiyoun

D’autres éléments attestant du déploiement de combattants de la division Fatemiyoun dans la province du Sistan-et-Baloutchistan proviennent d’annonces de "martyrs" publiées sur des chaînes Telegram ou dans des médias affiliés à la milice.

Ces comptes ont ouvertement fait état de la mort de membres de la division Fatemiyoun dans deux incidents distincts. Selon des sources affiliées à la milice, Ahmad Yaghoubi a été tué le 2 octobre 2026 dans une attaque à l’engin explosif improvisé (EEI) dans la province du Sistan-et-Baloutchistan. Il a ensuite été inhumé à Pakdasht, dans la périphérie de Téhéran.

Mohammadreza Rahimi a été tué le 13 octobre lors d’un affrontement dans la province du Sistan-et-Baloutchistan. Il a ensuite été inhumé à Sarvestan, dans la province du Fars.

Des médias affiliés au CGRI et à la division Fatemiyoun ont également diffusé des photographies et des vidéos de leurs cérémonies funéraires respectives.

Le Front des combattants du peuple (People’s Fighters Front, PFF) a revendiqué la responsabilité des deux attaques. Fondé en décembre 2025, le PFF est une coalition regroupant plusieurs groupes armés islamistes et nationalistes baloutches, dont Jaish al-Adl, considéré comme une organisation terroriste par les États-Unis et l’Iran.

Pourquoi l’Iran pourrait avoir conservé les combattants de la division Fatemiyoun après la guerre en Syrie

Selon Mahdi Nakhl Ahmadi, un expert iranien du Sistan-et-Baloutchistan installé en Italie :

"Les combattants de la division Fatemiyoun n’ont jamais été totalement absents du Sistan-et-Baloutchistan pendant la guerre civile syrienne. Des informations faisaient état de membres de la milice occupant des fonctions civiles dans la province, ce qui avait suscité à l’époque des critiques de la part de personnalités locales.

Mais il ne fait aucun doute que leur présence s’est renforcée après la guerre en Syrie. Le CGRI ne pouvait pas simplement abandonner ces combattants.

Premièrement, l’Iran avait investi massivement dans leur recrutement et leur formation. Après plusieurs années de combats en Syrie, notamment dans des environnements urbains, ils étaient devenus des soldats aguerris.

Deuxièmement, ils auraient pu représenter un risque pour la sécurité de la République islamique elle-même. Des milliers de combattants entraînés, dont certains avaient accédé à des postes de commandement élevés et eu accès à des renseignements sensibles du CGRI, auraient pu se retourner contre la République islamique ou rejoindre des groupes combattant l’Iran s’ils s’étaient retrouvés sans emploi ni revenus.

Toutefois, le déploiement des combattants de la division Fatemiyoun dans le Sistan-et-Baloutchistan ne s’est pas fait du jour au lendemain. Il semble d’ailleurs que cette option n’ait pas été le premier choix du CGRI.

Dans un premier temps, le CGRI a cherché à négocier avec le Pakistan et les autorités afghanes pour déployer les combattants de la division Fatemiyoun afin qu’ils affrontent des ennemis communs sur leurs territoires respectifs.

En Afghanistan, le projet consistait à déployer ces combattants contre le groupe État islamique. L’ancien gouvernement afghan, puis les Talibans, ont tous deux rejeté cette proposition. Les Talibans considéraient ces combattants comme une menace potentielle, car ils étaient loyaux envers l’Iran et non envers leur mouvement. Certains anciens membres de la division Fatemiyoun qui étaient rentrés en Afghanistan ont même été emprisonnés par les Talibans.

Le CGRI a également proposé de déployer des combattants de la division Fatemiyoun dans la province pakistanaise du Baloutchistan afin de lutter contre les groupes armés séparatistes baloutches et les islamistes radicaux opérant dans des zones où le gouvernement pakistanais exerce un contrôle limité. Le Pakistan a également rejeté cette proposition.

Le CGRI s’est donc tourné vers une autre option : déployer ces combattants le long des frontières iraniennes avec le Pakistan et l’Afghanistan. Il a mis des logements à la disposition des membres de la division Fatemiyoun à Zabol et dans plusieurs autres villes du Sistan-et-Baloutchistan. Leur nombre exact dans la région reste inconnu.

Dans un premier temps, ils se sont vu confier des emplois civils sur des chantiers gérés par le CGRI. Mais, au fil du temps, ils ont été de plus en plus impliqués dans des missions militaires.

Le CGRI a commencé à les installer dans des bases des Bassidjis et des garnisons du CGRI, avant de les déployer en patrouille et à des postes de contrôle.

Selon plusieurs témoignages recueillis auprès d’habitants de la région, les combattants étaient initialement concentrés dans les zones frontalières entre l’Iran, l’Afghanistan et le Pakistan, où opèrent des trafiquants de drogue, des réseaux de traite d’êtres humains et des groupes armés, et où les affrontements sont plus fréquents.

La plupart de leurs bases et garnisons se trouveraient dans une zone s’étendant sur une vingtaine de kilomètres au sud de Saravan.

Cela ne signifie toutefois pas qu'ils soient absents des autres parties de la province. Avec l'intensification des activités des groupes armés dans le Sistan-et-Baloutchistan, les combattants de la division Fatemiyoun semblent avoir étendu leur présence plus à l'intérieur des terres, comme le suggèrent les récents incidents et les vidéos diffusées.

Le Front des combattants du peuple (PFF) affirme avoir tué davantage de combattants de la division Fatemiyoun que les deux dont la mort a été publiquement reconnue par les canaux affiliés à la milice. Depuis le 13 octobre 2026, le PFF a également revendiqué d'autres attaques visant les forces du CGRI et de la division Fatemiyoun dans le Sistan-et-Baloutchistan, faisant état de nouvelles pertes au sein de la milice.

France 24 n'a toutefois pas été en mesure de vérifier ces décès supplémentaires de manière indépendante et n'a trouvé aucune annonce de "martyr" correspondante sur les chaînes affiliées à la division Fatemiyoun.