Cryptomonnaies : une cyberattaque massive pousse Binance à geler 2,5 milliards de dollars

La plateforme d'échanges de cryptomonnaies Binance a fait état jeudi d'une cyberattaque massive et a indiqué que plus de 2,5 milliards de dollars avaient été gelés pour empêcher un siphonnage de ces fonds.

Le groupe a publié sur X plusieurs messages contradictoires, assurant d'abord que tous les fonds déposés par les clients sur son site étaient "totalement à l'abri", avant d'annoncer, un peu plus tard, qu'il "(couvrirait) toutes les pertes".

Le cabinet d'analyse de données spécialisé dans les cryptomonnaies Chainalysis a expliqué sur X que son "estimation actuelle du montant volé (était) d'environ 5,9 milliards de dollars".

Vers 00 h 30 GMT vendredi, Binance a fait savoir que "tous les dépôts et les retraits" étaient "suspendus temporairement". Selon la plateforme, le total des fonds gelés atteignait 2,54 milliards de dollars. "Ce chiffre pourrait continuer à augmenter à mesure que nos équipes collaborent étroitement avec les autorités, les émetteurs, les sociétés d'analyse de données et des partenaires de l'industrie pour identifier et geler des actifs supplémentaires" susceptibles d'avoir été visés, a ajouté Binance.

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Ni la société ni une autre source officielle n'a évoqué la possible origine de cette offensive. "Cela ressemble à une cyberattaque sur Binance", a commenté sur le réseau social X Changpeng Zhao, ancien patron de la plateforme qui n'occupe plus de fonctions opérationnelles mais reste encore actionnaire majoritaire du groupe. Il a estimé que les pertes liées à cet assaut pourraient être "un peu plus élevées" qu'un milliard de dollars.

Le patron de Tether, société émettrice notamment d'une cryptomonnaie appelée USDT, la troisième devise numérique par le volume en circulation (180 milliards de dollars environ), a annoncé avoir gelé pour environ 1,6 milliard de dollars de ces actifs "en lien avec une potentielle attaque" sur Binance. Quant au directeur général de Circle, qui supervise la cryptomonnaie USDC, il a fait part de l'immobilisation d'environ 800 millions de dollars. L'USDT et l'USDC sont des "stablecoins", c'est-à-dire des monnaies électroniques dont la valeur est adossée à une devise traditionnelle, en l'occurrence le dollar.

Le patron de Circle, Jeremy Allaire, a précisé que cette action avait été prise en concertation avec les autorités. Sollicités par l'AFP, le ministère américain de la Justice et le FBI n'ont pas donné suite dans l'immédiat.

La plus grave attaque jamais perpétrée dans le monde des cryptomonnaies

Durant plusieurs heures, avant que Binance ne confirme l'attaque vers 23 h 30 GMT jeudi, plusieurs spécialistes avaient affirmé que des pirates s'étaient introduits sur la plateforme. Certains décrivaient la plus grave attaque jamais perpétrée dans le monde des cryptomonnaies, avec un butin supérieur aux 1,5 milliard de dollars subtilisés en février 2025 sur la plateforme Bybit, opération attribuée à des pirates affiliés à la Corée du Nord.

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Dans ce contexte, les cours de toutes les cryptomonnaies majeures ont décroché, à l'exception des stablecoins qui ne peuvent, par définition, fluctuer que dans des marges très réduites. Vers 00 h 25 GMT vendredi, le bitcoin abandonnait près de 5 %, l'Ether près de 6 %, tandis que le BNB, cryptomonnaie émise par Binance, fondait de près de 10 %.

La cyberattaque sur Binance intervient alors que plusieurs observateurs s'inquiètent de voir les capacités des modèles d'intelligence artificielle (IA) mettre en péril la cryptographie et les protocoles de sécurité informatique. D'aucuns ont ainsi vu dans une percée, annoncée indépendamment cette semaine par OpenAI et Anthropic sur un même concept informatique, un premier signe tangible d'un tournant.

En réfutant l'hypothèse dite du temps exponentiel (ETH), ils ont ainsi laissé entrevoir la possibilité d'une simplification du décryptage des protocoles de chiffrement, même si rien de pratique ne peut être tiré de cette démonstration dans l'immédiat. Or, le protocole de la blockchain, fondement des cryptomonnaies, s'appuie sur la cryptographie pour garantir l'inviolabilité théorique du système et la sécurité des transactions.

Avec AFP