Cristiano Ronaldo a-t-il inscrit le 982ᵉ but de sa carrière ? Un pas de plus vers le seuil mythique des 1 000 buts qui fait débat

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La Saudi Pro League a comptabilisé un but à la superstar portugaise lors de la victoire de son club d’Al-Nassr face à Al-Faisaly, vendredi. Mais celui-ci aurait en réalité été marqué par un défenseur adverse.

Le compteur de buts de Cristiano Ronaldo doit-il afficher « 982 » ou rester, pour le moment, à « 981 », après la victoire de son club Al-Nassr contre Al-Faisaly (1-3), vendredi 23 octobre, lors de la 10e journée du championnat saoudien de football ? Moins d’une semaine après l’annonce de sa sanction pour avoir quitté sans autorisation le rassemblement de sa sélection, sur fond de conflit avec son sélectionneur, la superstar portugaise se retrouve, à son insu, au centre de cette « affaire statistique ». Un débat plus discret, mais révélateur du malaise qui entoure le crépuscule de sa carrière.

Car avant de raccrocher les crampons, « CR7 » pourrait franchir le seuil symbolique des 1 000 buts inscrits, toutes compétitions confondues. Mais à 41 ans, alors qu’il entame sa cinquième saison sous les couleurs du club de Riyad et que sa présence en équipe nationale est de plus en plus discutée, les occasions se font plus rares. Et si elles sont toutes bonnes à prendre, chacune est aussi scrutée de près.

Dont la dernière en date. Nous sommes à la 49^e minute du match, vendredi. Al-Nassr mène 1-0 quand Joao Félix frappe un coup franc proche de la ligne médiane, en direction de la surface d’Al-Faisaly. Présent dans la zone de réception, Cristiano Ronaldo s’élève dans les airs, où le ballon ricoche confusément avant de terminer dans les filets. L’attaquant part immédiatement célébrer ce que la ligue saoudienne présente comme son « 982^e but », le cinquième de la saison en championnat.

Une communication sobre

L’examen des images au ralenti n’étant pas évident, la confusion et la polémique n’ont enflé que le lendemain. L’analyse estime en effet que le supposé but de la tête de Cristiano Ronaldo, comme il en a marqué des centaines, est plutôt à mettre au crédit du défenseur central brésilien adverse Andrei Girotto, et de son épaule, déviant nettement la trajectoire du ballon.

Du côté d’Opta, le principal agrégateur de données sportives, autant que de l’ensemble de ses concurrents, le 982^e but du quintuple lauréat du Ballon d’or n’a donc pas pu être comptabilisé, et seule la Saudi Pro League l’a enregistré, tout en faisant la promotion sur ses différents canaux. Pris pour cible sur les réseaux sociaux, Cristiano Ronaldo s’est contenté d’une communication sobre, ne célébrant que la victoire de son équipe, offrant même son trophée de meilleur joueur de la rencontre à son coéquipier Abdullah Al-Hamdan, buteur et passeur décisif.

Ces dernières années, cette quête statistique a souvent été l’objet de déclarations ambivalentes du principal intéressé. « Les gens sont un peu pesants avec les 1 000 buts, déclarait-il en février 2025 dans l’émission espagnole El Chiringuito. Je sais que je suis aussi coupable. Mais il semble qu’ils sont en train de dévaloriser ce que je suis en train de faire. »

Le 23 septembre, dans un entretien accordé à Reuters, il rappelait pourtant être attaché à cet objectif et sa volonté d’être à jamais le meilleur buteur de l’histoire du football : « Inscrire mon millième but avec l’équipe nationale serait un accomplissement, une histoire magnifique. Ce n’en serait pas la fin, mais ce serait une histoire splendide. » Avant lui, un homme s’est targué d’avoir dépassé ce seuil : la légende brésilienne Pelé (1940-2022), qui en revendiquait… 1 283 ! Un chiffre aussi mythique que contesté.

Service Sports