Coupes d’effectifs, tensions avec Greta Gerwig… Les raisons du licenciement de Dan Lin, patron du cinéma chez Netflix

L’ex-producteur de film a été évincé de son poste la semaine dernière après un remaniement spectaculaire opéré au sein de la direction. Il lui aurait été, notamment, reproché d’être « trop franc » avec ses collaborateurs.

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Dan Lin a dirigé les opérations du cinéma chez Netflix lors des deux dernières années et a donné son feu vert, entre autres, aux films Peaky Blinders, K-Pop Demon Hunters  et Apex. Aujourd’hui, le voilà mis à la porte, du jour au lendemain. Ted Sarandos, le numéro deux du géant du streaming, lui a fait payer les frais de l’actuel remue-ménage au sein de l’entreprise, où les effectifs ont été réduits de 6 % la semaine dernière en raison de faibles performances boursières. Cet ex-producteur de film (Lilo & Stitch, Ça, Sherlock Holmes, Aladdin, Le Film Lego Ninjago) fait malheureusement partie des « victimes collatérales » de cette décision, d’après un cadre supérieur de Netflix, tout comme son bras droit, Doug Belgrad, et le directeur des contenus, Bela Bajaria. La firme lui a déjà trouvé un remplaçant : Peter Rice, vétéran du cinéma et ex-PDG de la Walt Disney Television.

Il se pourrait que Ted Sarandos ait songé à mettre ce plan à exécution depuis quelques mois. La presse américaine évoque d’autres motifs de licenciement, qui ne seraient pas liés aux mauvaises performances économiques. Car sur le plan financier, Dan Lin se serait montré plutôt efficace. Il a réduit les coûts des productions et prôné haut et fort l’adage « la qualité vaut mieux que la quantité ». Il a également demandé à réduire la fréquence de diffusion des films. Avant son mandat, un long-métrage sortait chaque semaine sur la plateforme. Enfin, il a réussi à convaincre le grand patron que certaines œuvres produites par Netflix devaient bénéficier d’une sortie exclusive en salles, comme ce sera le cas pour Narnia : Le Neveu du magicien, attendu le 2 avril 2027.

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« Un manque de tact»

Malgré ces résultats plutôt positifs, Dan Lin aurait été rattrapé par un comportement jugé excessif. Pour Narnia, par exemple, il s’est heurté à la réalisatrice Greta Gerwig. Selon Variety, il lui aurait tenu des propos désobligeants début 2026 lors d’une visioconférence où étaient rassemblés de nombreux dirigeants de Netflix. Connu pour son franc-parler, mais aussi son « manque de tact », le producteur lui aurait reproché de faire traîner ses tournages et ses postproductions. L’histoire de la brouille s’est ensuite répandue dans les couloirs de Netflix. L’agent de la cinéaste en a fait part à Ted Sarandos, qui a décidé d’écarter Dan Lin du projet et de le remplacer par son bras droit Doug Belgrad.

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Dans le même temps, le désormais ex-directeur des opérations de cinéma s’est écharpé avec le comédien et réalisateur Ben Affleck, car il a utilisé l’intelligence artificielle dans son film Animals, sorti le 9 octobre sur Netflix. Il a aussi, selon le tabloïd Page Six, eut quelques frictions avec le cinéaste David Fincher, qui lui demandait d’enregistrer de nouvelles scènes pour son film dédié à Cliff Booth. Des collaborateurs de l’entreprise, sous couvert d’anonymat, interrogés par la presse américaine ne peuvent affirmer si ces événements ont directement entraîné son limogeage. Ils laissent penser cependant que Dan Lin n’a « jamais eu peur de donner son avis sur la manière d’améliorer un film », en oubliant trop souvent de prendre des gants.