À gauche, de jeunes sympathisants gaullistes manifestent le 4 juin 1968 à Paris, au Trocadéro. À droite, un manifestant tient une pancarte lors de la manifestation du 7 novembre 2026 à Paris. Stephanie Lecocq / REUTERS / UPI / AFP

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LES MÉTAMORPHOSES DE LA JEUNESSE 2/2 – Après avoir été soumis à une discipline stricte pendant des siècles, les jeunes gens sont devenus l’objet d’une vénération depuis les années 60.

Les manifestations de lycéens et d’étudiants ont frappé par l’irréalisme de certaines revendications comme la fin de toute sélection. Il est pourtant mal vu de critiquer des jeunes, en quelque circonstance que ce soit. Tout blâme d’un adulte envers ses cadets paraît presque scandaleux. La jeunesse fait l’objet d’un culte, dans les pays occidentaux, depuis plus de cinquante ans. C’est une nouveauté radicale à l’échelle de l’histoire.

En 1900 encore, les jeunes étaient « encadrés » par les parents, l’école, l’armée à l’occasion du service militaire pour les garçons, et tous les adultes dans le monde du travail (voir le premier volet de ce récit). L’écrivain autrichien Stefan Zweig, né en 1881, raconte, dans Le monde d’hier, combien, dans la Vienne de ses vingt ans, les jeunes gens faisaient tout pour se vieillir afin d’être pris au sérieux.

Puis survient la Première Guerre mondiale. Élevés dans le patriotisme, le respect de l’autorité, la conviction qu’il fallait «faire son devoir», les…

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Source: Le Figaro · Guillaume Perrault

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