Boxe: l'Algérienne Imane Khelif de retour sur le ring à Paris pour son premier combat professionnel

La boxeuse algérienne Imane Khelif fera son retour sur le ring le 15 décembre à Paris à la Maison de la Mutualité pour son premier combat parmi les professionnels, avec la ceinture mondiale en ligne de mire.

Publié le : 06/11/2026 - 14:08Modifié le : 06/11/2026 - 16:29

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C’est à Paris, ville où elle a vécu le sacre olympique, que la boxeuse algérienne va vivre son tout premier combat professionnel. « Cela fait deux ans et quelque que je n'ai pas boxé, et le ring m'a vraiment manqué », dit-elle, visage solaire, en costume noir et chemise blanche. Cible récurrente d'attaques sur son genre, la championne olympique de 27 ans avait dû reporter en avril dernier son premier combat chez les pros après une blessure à l'entraînement.

« Le ring m'a vraiment manqué »

À la Maison de la Mutualité, salle où a combattu la légende française Marcel Cerdan, Imane Khelif affrontera en six rounds de deux minutes, Clarida Sarabia, licenciée aux Pays-Bas. Alors qu'elle a obtenu sa médaille olympique dans la catégorie des -66 kg, Imane Khelif combattra le mois prochain dans la catégorie des super-welters (-69,8 kg).

« Je vis pour ça, j'ai hâte de reprendre, pour moi et pour mon public. Les dernières années [après Paris-2024, NDLR] ont été assez compliquées pendant ce temps de pause. Le temps est venu pour moi de passer professionnelle, je vais tout donner », assure Imane Khelif qui se félicite que les petites filles se mettent désormais plus à la boxe en Algérie. « Je suis de retour à Paris, et je veux commencer une nouvelle histoire. Paris reste un souvenir qui m'a marqué à vie. Je pense souvent à cette médaille et je suis fière d’être championne olympique algérienne. »

Un combat au Stade du 5 juillet à Alger ? 

Sa nouvelle histoire pourrait s’écrire aussi en majuscule à Alger pour la ceinture mondiale. « Oui, je rêve d’un combat au Stade du 5 juillet dans notre capitale. Être devant mon public, dans mon pays, serait un grand bonheur. Mais pour le moment, je me concentre sur ce premier combat », avoue la native de Aïn Sidi Ali, issue d’une famille plus que modeste. Le Stade du 5 juillet, situé sur les hauteurs de la ville, illustre notamment l'histoire du ballon rond en Algérie. Inauguré en juin 1972, son nom fait référence à la date de la proclamation de l'indépendance de l'Algérie.

Imane Khelif n’a pas l’intention de remettre son titre olympique en jeu lors des JO 2028 à Los Angeles. « C’est derrière moi, ce que je veux, c’est réussir dans le monde professionnel », avance-t-elle. « Il n'y a aucun intérêt qu'elle refasse les JO, je lui ai déconseillé. L'intérêt c'est d'aller chercher tous les titres mondiaux », souligne son entraîneur Abdesselam Kalem qui parle d’une boxeuse qui a dépassé les frontières de l’Algérie pour devenir « universelle ». Abdesselam Kalem ne tarit pas d’éloges sur sa protégée : « Elle a un vrai talent pugilistique. Elle a une science du placement, elle travaille beaucoup, elle a des aptitudes hors du commun. »

« On veut mettre Imane sur le toit du monde, on peut la comparer à Mohamed Ali », lâche Yacin Berrabah, son promoteur. Imane Khelif sourit avec modestie, sa nouvelle vie est en marche.