Au Canada, la vie au sous-sol se développe avec la crise immobilière

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Des milliers de maisons et d’immeubles abritent des appartements enterrés, les propriétaires y trouvant un moyen de rembourser leur crédit immobilier, et les locataires un toit pour moins cher.

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LETTRE DE MONTRÉAL

Dans les rues résidentielles canadiennes, certaines fenêtres dépassent à peine du trottoir. Le soir, de petites lumières s’en échappent : elles émanent d’appartements entièrement enterrés ou à moitié enfouis dans le sol.

Mohammed Hassan, cariste de 43 ans, habite dans l’un d’eux, dans le nord de Montréal (Québec), dans une longue rue bordée d’immeubles de brique. Devant son étroite fenêtre, les feuilles mortes s’accumulent. « Il faut que je les enlève, sinon ça va commencer d’être un peu sombre à l’intérieur. » Il sous-loue cet appartement depuis septembre. « C’est le moins cher que j’aie trouvé, 980 dollars canadiens par mois [620 euros]. C’est propre, ça ne me gêne pas du tout d’être au sous-sol. Mais c’est sûr que, quand je serai plus établi, je vais essayer de trouver plus grand et plus lumineux. »

On retrouve des sous-sols habitables aux Etats-Unis et jusqu’en Scandinavie. Mais, au Canada, où la maison individuelle occupe une place prépondérante, ils sont devenus une réserve de logements face à la crise immobilière. A Toronto (Ontario), 75 000 maisons disposaient d’un logement secondaire en 2019, et les appartements aménagés en sous-sol en étaient la forme la plus courante.

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