A vélo le long de la voie Domitienne, entre Béziers et les sables de La Franqui

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Par Bénédicte Boucays 

Publié aujourd’hui à 06h00

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ReportageDes écluses du canal du Midi à la petite station balnéaire aux portes des Pyrénées, on longe la côte méditerranéenne sur la véloroute européenne 8. Au milieu des odeurs de pins et de figuiers.

Sur l’itinéraire de la Méditerranée à vélo, le tronçon français de l’EuroVelo 8 – la véloroute qui relie Cadix (Espagne) à Chypre –, un peu après Béziers (Hérault), Koos de Bruijn, barbe blanche et cheveux gris sous une casquette usée, roule tranquillement le long du canal du Midi. Son vélo de course rafistolé et chargé comme une mule, deux sacs à l’avant et deux à l’arrière, a parcouru le monde. « Entre 1986 et 1989, j’ai roulé plus de 56 000 kilomètres avec ce vélo, mais cette marque japonaise ne se trouve plus aujourd’hui, alors je le bichonne ! », raconte le Néerlandais qui vit en France tout près de Toulouse depuis plus de trente ans. Le retraité est parti d’Agde (Hérault) hier matin. Ce soir, il dort au camping à Mirepeisset (Aude), l’un des villages-étapes de la véloroute méditerranéenne.

L’itinéraire de 850 kilomètres découpé en neuf étapes débute à Menton (Alpes-Maritimes), à la frontière italienne, et se termine au Perthus (Pyrénées-Orientales), dans le massif des Albères, à la frontière espagnole. Sur la partie que nous avons sélectionnée, entre Béziers et Leucate (Aude), le vélo tout-terrain est le meilleur des compagnons de route. Il y a un peu de dénivelé, le parcours emprunte les anciens chemins de halage des canaux du Midi et de la Robine, et varie entre les sols en terre battue, les routes et les sentiers empierrés plus ou moins étroits. L’idée est d’y glaner les senteurs de figuiers et de pins, les paysages de vignes, d’étangs et de roseaux, et les points de vue sur l’horizon au détour des quelques reliefs.

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