Yhdysvallat | Yleisön hylkäämä Kennedy Center uhkaa kaatua rahapulaan

Taiteilijoiden ja mesenaattien hylkäämä Kennedy Center Washingtonissa on ajautunut taloudellisiin vaikeuksiin.

Taidekeskus on ollut kohujen aiheena sen jälkeen kun presidentti Donald Trump nimesi itsensä keskuksen hallituksen puheenjohtajaksi helmikuussa 2025 ja kannattajiaan keskuksen johtotehtäviin.

Hallitus myös päätti lisätä Trumpin nimen keskuksen viralliseen nimeen, joka on John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts. Oikeus totesi nimenmuutoksen lainvastaiseksi, ja Trumpin nimi poistettiin keskuksen seinästä.

Nyt Kennedy Centerin johto on valmistellut keskuksen sulkemista peruskorjauksen vuoksi.

Kongressin demokraattiedustaja Joyce Beatty haluaa estää sulkemisen oikeusteitse. The New York Timesin mukaan Beattyn lakimiehet ovat selvittäneet sisäisten asiakirjojen perusteella, että sulkemisella yritetään peittää keskuksen toiminnan romahtaminen Trumpin hallintokaudella.

Peruskorjauksen valmistelussa on havaittu puutteita, sillä sulkemispäätöksen perusteena käytettiin vain suunnitelmaa, jonka mukaan keskuksen osittainen auki pitäminen remontin aikana tulisi maksamaan yli kaksinkertaisesti sen, jos keskus suljettaisiin kokonaan. Kilpailevan suunnitelman mukaan kustannukset jäisivät huomattavasti pienemmiksi, mutta tätä suunnitelmaa ei annettu keskuksen edunvalvojien käyttöön.

Hämmennystä on herättänyt myös urakoitsijan valinta. The Washington Postin mukaan tehtävään valittiin Minnesotassa toimiva pienehkö rakennusyhtiö, joka on tähän asti kunnostanut pääasiassa kouluja ja kirkkoja.

Peruskorjauksen kustannuksiksi on ilmoitettu 257 miljoonaa dollaria.

Kennedy Centerin lipputulot ovat romahtaneet sen jälkeen, kun Trump otti keskuksen hallintaansa.

Syyskuussa Kennedy Centerin talousjohtaja oli kertonut hallituksen jäsenille, että keskuksen rahat ovat lopussa ja laskujen maksua varten on jouduttu ottamaan lainaa. The New York Timesin mukaan Joyce Beattyn lakimiehet ovat arvioineet, että keskuksella on varaa toimia enintään tammikuuhun asti.

Kennedy Center oli saanut tänä vuonna 17,5 miljoonaa dollaria Trumpin nimeä kantavalta säätiöltä, mutta säätiön sääntöjen mukaan rahat on palautettava, jos keskusta ei voi uudelleen nimetä Trump-Kennedy Centeriksi.

Talousjohtaja erosi tehtävästään syyskuun lopussa.