USA:n välivaalit | Elon Musk pumppasi puoli miljardia republikaaneille, mutta se saattoi kääntyä puoluetta vastaan

Teknomiljardööri Elon Musk teki kaiken, mitä rahalla voi tehdä Yhdysvaltojen kongressivaaleissa.

Lähes puoli miljardia dollaria ei kuitenkaan tuonut Muskin toivomaa republikaani­enemmistöä Yhdysvaltojen kongressiin. Demokraatti James Talaricosta tuli liittovaltion senaattori, ja demokraatit voittivat myös Texasin kuvernöörinvaalin ja muut keskeiset osavaltionlaajuiset vaalit.

Talarico teki kampanjassaan miljardöörien poliittisesta vaikutusvallasta keskeisen kysymyksen. Hän arvosteli Muskin valtavaa vaalirahoitusta ja korosti, ettei Texas ole kaupan.

Talarico nousi kuitenkin hyvin nopeasti puolueiden vaalikiistan yläpuolelle. Hän tarjosi heti vaalien jälkeen Muskille sovintoa CNN:n haastattelussa.

”Kuten sanoin, olen valmis tekemään yhteistyötä kenen tahansa kanssa”, hän sanoi. Republikaanipuolueelle tämä olisi kitkerä sovinto.

Musk rahoitti erilaisia republikaanitahoja yhteensä 474 miljoonaa dollaria (425 miljoonaa euroa) tämän ja viime vuoden aikana.

Se oli Yhdysvaltojen historian suurin yhden lahjoittajan vaalirahoitussumma vaalikaudella, jolla lahjoittaja ei itse ole ehdokas.

Rahasta eniten eli noin 210 miljoonaa dollaria Musk käytti republikaanien senaattoriehdokkaan Ken Paxtonin tukemiseen. Demokraattien ehdokkaat kuitenkin voittivat kaikki avainpaikat Texasissa.

Kun demokraattien murskavoitto selvisi, Musk poisti republikaaneja äänestämään kehottaneen postauksensa viestipalvelu X:stä.

Hän kirjoitti uuden viestin. ”Varmaankaan vaaleihin sekaantuvat avaruuslaserini eivät toimineet tällä kertaa”, Musk kirjoitti, kertoi The New York Times.

Demokraattiehdokkaan kannattaja kritisoi Elon Muskin ja Ken Paxtonin yhteistyötä Texasin Austinissa muutamaa päivää ennen Yhdysvaltain välivaaleja. Kuva: Mike Segar / Reuters

Mutta miksi Elon Muskille oli niin äärimmäisen tärkeää, että juuri Paxton olisi valittu Yhdysvaltojen senaattiin ja republikaani osavaltion kuvernööriksi?

Musk ja hänen lähipiirinsä pitivät demokraattihallintoa riskinä yhtiöidensä toiminnalle Texasissa, arvioivat sekä The New York Times että CNN. Hänellä on siellä useita yrityksiä. Niille Texas on osavaltio, jossa yrityksillä on tuotantoa, avaruustoimintaa ja tekoälykeskuksia.

Tärkeitä Muskin yhtiöille ovat nimenomaan datakeskukset, joita Texasiin on suunnitteilla useita. Esimerkiksi Colossal 3 -datakeskus Brownsvilleen on Muskin tekoälyhanke.

Kuvernööriksi valittu demokraatti Gina Hinojosa lupasi vaalikampanjassaan lopettaa uusien datakeskusten rakennuslupien myöntämisen.

Politico-verkkolehden jo kesäkuussa julkaiseman selvityksen mukaan useat teknologiayhtiöt kasvattivat poliittista rahoitustaan Texasissa samaan aikaan, kun osavaltion lainsäätäjät valmistautuivat päättämään datakeskusten sääntelystä.

Muskin Starlink -satelliittijärjestelmä toimii Texasissa satelliittipohjaisena internetpalveluna. Sen avulla saadaan aikaan verkkoyhteyksiä osavaltion harvaan asutuille alueille, joilla valokuitu- tai kaapeliyhteydet ovat puutteellisia.

Starlink oli saanut Yhdysvaltojen liittovaltiolta suuren rahoituksen ohjelmassa, jossa oli tarkoitus luoda internetyhteydet alueille, joilla yhteyksiä ei vielä ole.

Jo ennen demokraattihallintoa Texasin rannikolla sijaitsevan SpaceX -rakettien laukaisupaikan Starbase-avaruuskeskuksen melu on herättänyt texasilaisten vastustusta. On mahdollista, että demokraattijohto suhtautuu asukkaiden valituksiin republikaaneja myönteisemmin.