USA:n lentokaaos | Yhdysvaltojen lento­katkos johtui vanhojen kupari­kaapelien uusimisesta, sanoo ministeri

Yhdysvaltain lentoliikenteen odotetaan palautuvan pääosin normaaliksi sunnuntai-iltaan mennessä, arvioi maan ilmailuviranomaisen FAA:n johtaja Bryan Bedford uutistoimisto Reutersin mukaan.

Perjantaina lähes kaikkien lentojen lähdöt keskeytettiin Yhdysvalloissa yli neljäksi tunniksi lennonjohdon tietoliikennehäiriön vuoksi.

Yhdysvaltain liikenneministerin Sean Duffyn mukaan ongelmat alkoivat perjantai-iltapäivänä, kun lennonjohtokeskusten tutka- ja viestintäjärjestelmien toiminnassa ilmeni epävakautta.

Duffyn mukaan häiriö sai alkunsa lennonjohdon tietoliikenneverkon uudistustöiden yhteydessä, kun urakoitsija oli korvaamassa vanhoja kuparikaapeliyhteyksiä valokuituyhteyksillä.

Vanhan kuparijohdon päivittäminen nopeaksi kuitukaapeliksi aiheutti ongelmia lentokoneiden kanssa käytävässä viestinnässä sekä tutkakuvien siirrossa, Duffy sanoi uutistoimisto AFP:n mukaan.

Reutersin mukaan myös uusia reitittimiä asennettiin. Uudistustöiden aikana reititin alkoi lähettää poikkeuksellisen paljon yhteydenmuodostuspyyntöjä, mikä ylikuormitti lennonjohdon viestintäjärjestelmiä ja häiritsi yhteydenpitoa lentokoneisiin.

Viranomaiset päättivät keskeyttää lentoliikenteen turvallisuussyistä.

Häiriön tarkkaa syytä tutkitaan edelleen. Duffin mukaan selvitetään muun muassa sitä, onko asennuksia tehty väärin tai onko asennettu viallinen reititin.

Vaikka FAA kumosi lentoonlähtökiellon jo perjantai-iltana, matkustajien ongelmat eivät ole läheskään ohi. Perjantaina kymmenettuhannet ihmiset jäivät jumiin lentoasemille, ja lentoyhtiöt yrittävät edelleen palauttaa liikennettä normaaleihin aikatauluihin.

Perjantaina noin 9 200 lentoa peruttiin ja yli 7 500 lentoa lentoa oli myöhässä. Lauantaina puolestaan yhteensä yli 14 000 lentoa peruttiin tai myöhästyi.

Lentoliikennettä seuraavan FlightAwaren mukaan sunnuntaille suunnitelluista lennoista on jo peruttu ainakin 875, Reuters kertoo.

Bedford kertoi lauantaina, että lentoyhtiöiden lennoissa esiintyi edelleen viivästyksiä ja peruutuksia, mutta hän vakuutti, että pahin on jo takana.

Bedford pyysi myös anteeksi häiriöstä aiheutunutta haittaa ja vakuutti järjestelmän olevan edelleen vakaa.

Perjantain häiriö on yksi tähän mennessä vakavimmista osoituksista Yhdysvaltain lennonjohtojärjestelmän ongelmista. Järjestelmää ovat pitkään rasittaneet vanhentunut teknologia, laitteisto- ja viestintäongelmat sekä useiden tuhansien lennonjohtajien vajaus.

The Washington Postin mukaan Yhdysvaltain ilmailuviranomaisia oli varoitettu toistuvasti siitä, että maan lennonjohtojärjestelmän nopea uudistaminen saattaisi johtaa järjestelmän toimintahäiriöihin.

Mahdollisista vaaroista oli kerrottu hallinnon raporteissa jo kuukausia ja vuosia ennen perjantain valtakunnallista lentoonlähtökieltoa.

Liikenneministeri Duffy vaati perjantaina 50 miljardin dollarin rahoitusta lennonjohtojärjestelmien uudistamiseen. Aiemmin hän oli pyytänyt 30 miljardia dollaria.